Ciccone pakt eerste kans na goede winter: 'Voor het eerst zonder problemen'

Giulio Ciccone heeft zijn eerste zege van het seizoen beet. De klimmer van Trek-Segafredo wachtte zijn moment af en sloeg toe in de sprint na een venijnige klim en won zodoende de tweede etappe van de Ronde van Valencia.

De tweede etappe van de Spaanse rittenkoers kende verschillende beklimmingen en finishte bergop na een lastige laatste drie kilometer. ‘Het was een heel zware etappe. Voor de start wisten we al dat we sterk waren. We zijn hier maar met vijf renners, maar het gaat om kwaliteit niet kwantiteit’, grapt een tevreden Ciccone in het flashinterview.

In de laatste twee kilometer was er nog slechts een kleine favorietengroep over. Ciccone onthield zich van aanvallen en wachtte op de sprint, dat bleek een juiste move. ‘Mijn ploegleider Gregory (Rast, red.) zei de hele tijd: “blijf in het wiel, blijf in het wiel”. Dus ik wachtte tot de laatste bocht. Het gevoel was heel goed, ik had sterke benen. Het was mijn eerste kans om te winnen en ik ben heel blij om het seizoen zo te beginnen’, jubelt Ciccone.

De Italiaan begint het seizoen voortvarend en dat heeft een reden. ‘Ik had een heel goede winter, voor het eerst zonder problemen. Mijn conditie is dus al op een goed niveau. Daar kan ik op voortbouwen richting de grote doelen van het seizoen.’

De Ronde van Valencia kent nog drie etappes, die alle drie gevaarlijk kunnen zijn voor het klassement. Ciccone – die de leiderstrui overnam van Girmay - wil echter nog niet te veel op de zaken vooruit lopen. ‘Het staat nog heel dichtbij elkaar en we hebben maar vijf renners, dus we moeten slim koersen. Ik denk dat we het kunnen controleren. We moeten echter zien hoe het gaat, maar gaan er uiteraard sowieso voor vechten.’