🎥 Dit is waarom de Vuelta-organisatie besloot eerder te finishen: 'Het is illegaal'

Het ging in twee weken Vuelta a España al heel vaak nét goed, maar in de storm aan protesten vanuit Palestijnse hoek verloor de organisatie in etappe 16 op dinsdag de controle. Op de slotklim kon de politie niet op tegen de massale groep mensen die kwam protesteren tegen de situatie in Gaza en de aanwezigheid van Israel-Premier Tech in de Vuelta. Op tv zag je de beelden niet, op social media wel.

Vuelta-directeur Javier Guillén belegde na afloop een speciale persconferentie om zijn onvrede uit te drukken. 'Ik verschijn voor u allen omdat we in de Vuelta onze volledige afkeuring willen uitspreken over wat er vandaag is gebeurd. Voor de tweede keer dit jaar moesten we de tijden opnemen voor de finish. Gelukkig had de etappe een winnaar en werden de tijden opgenomen', zei hij tegen onder meer AS.

'De belangrijkste boodschap die ik wil meegeven, is dat we de Vuelta zullen blijven rijden en morgen aan de start zullen staan ​​van etappe 17. Het is duidelijk dat dit een zeer zware Vuelta is en dat het een buitengewoon debat heeft opgeroepen, waarvan u getuige bent en waaraan we ons nooit wilden wagen. We hebben regels waaraan iedereen zich moet houden, niet alleen in de Vuelta. Etappes mogen niet worden ingekort, wielrenners mogen niet worden geblokkeerd. Het is illegaal, en het is illegaal omdat het zowel in het Wetboek van Strafrecht als in de Sportwet is vastgelegd.'

'Wij zijn voor sport, en sport verbindt ons. We begrijpen dat iedereen het communicatieplatform van La Vuelta wil gebruiken om welke boodschap dan ook over te brengen, en in dit geval de pro-Palestijnse boodschap', gaat Guillén verder. Wat er gebeurt is verschrikkelijk, en we willen daar allemaal vrede. We willen ook onze sport, ons ras, verdedigen, en daarom willen we blijven werken.'

Lees verder onder de foto!

Vuelta-directeur legt link met andere sporten

'La Vuelta is een sportevenement, ongeacht de mogelijkheid om de kwestie die vandaag de dag ter discussie staat, op te lossen. We vragen iedereen zich te realiseren dat houdingen zoals die van vandaag niet getolereerd kunnen worden, en we houden ook rekening met alle inspanningen die worden geleverd om Madrid te bereiken.'

'We gaan door met dat idee en vragen om samenwerking. Iedereen zou moeten stoppen met het aanmoedigen van dit soort acties en vooral ermee moeten stoppen. Gisteren werd de voetbalwedstrijd Israël-Italië gespeeld, ze speelden op het EK... De deelname van deze teams is niet verboden, omdat geen enkele internationale federatie dat heeft gedaan, geen enkele.'

'En geen enkele internationale organisatie heeft sancties opgelegd. Dit is geen kruistocht; ik ben hier niet om tegen wie dan ook te vechten. Ik wil gewoon dat de race doorgaat, en daarom nemen we alle veiligheidsmaatregelen die we kunnen of die binnen ons bereik liggen. Maar het is ook noodzakelijk dat dit soort acties stoppen', aldus de boze directeur.

Lees verder onder de foto!

Guillén ziet andere voedingsbodem in Spanje

'Waarom zou Israël niet mee mogen doen aan de race? Er zijn al allerlei vergaderingen en discussies over geweest. De UCI heeft haar standpunt in een verklaring naar voren gebracht, de ploeg heeft ook haar standpunt kenbaar gemaakt, en wat wij willen is dat de race doorgaat. We willen allemaal dat er vrede komt in Gaza, maar we zijn hier nu om de race verder te brengen. Dit zijn de spelregels die we hanteren, en ik begrijp dat er mensen zijn die het daar niet mee eens zijn, maar we moeten ons aan de regels houden', vertelt hij.

'Gebeurt dit niet bij andere races in andere landen? Misschien is onze voedingsbodem anders dan die van andere landen. Er is waarschijnlijk een aanzuigeffect. We kunnen elk ander scenario overwegen. We zullen de komende dagen zien of het werkt, maar wat we nu willen, is werken aan het bereiken van Madrid. Dat is wat we willen. Er is geen ander Plan B in de maak.'

Lees verder onder de foto!

Spaanse wielerbond spreekt steun uit voor Vuelta: 'Vragen het vreedzaam te houden'

De Spaanse wielerfederatie blijft de Vuelta en Guillén steunen. 'Wij veroordelen, in de sterkst mogelijke termen, de terreur en genocide in Gaza', zo is te lezen in een verklaring. 'We wensen ons respect uit te spreken aan degenen die vreedzaam demonstreren, maar we willen ook het extreme risico benadrukken dat men neemt met het op de weg springen, gezien de wielrenners op hoge snelheden rijden en zo enorme verwondingen riskeren.'

Daarom wil de bond het vreedzame protest benadrukken. 'We vragen alle demonstranten langs de wedstrijd het vreedzaam te houden, zonder de koers te hinderen en met de uiterste zorg voor de renners. Hun professionele activiteiten moeten gerespecteerd worden, gezien de wielrenners en de industrie niet verantwoordelijk zijn voor waartegen er gedemonstreerd wordt.'

Video's: Palestijns protest op slotklim Vuelta a España