Het had een feestje moeten zijn, maar Bernal wint door protest overmande Vuelta-rit hoofdschuddend

Egan Bernal heeft de zestiende etappe in de Vuelta a España gewonnen. De Colombiaan van INEOS Grenadiers zat mee in de vroege vlucht, maakte koers met Mikel Landa (Soudal-Quick Step), maar toen de twee er op de slotklim om wilden strijden, moest de organisatie de finish door nieuwe protesten acht kilometer eerder leggen. Bernal won het sprintje van Landa, maar finishte hoofschuddend.

Week drie zou starten met een flinke tegenvaller voor Visma | Lease a Bike. De Nederlandse ploeg zag namelijk Victor Campenaerts ziek opgeven, waardoor Jonas Vingegaard - na Axel Zingle eerder deze Vuelta - nog een knecht zag wegvallen. Namens Soudal Quick-Step gaf ook Gianmarco Garofoli op, eveneens wegens ziekte.

De openingsfase zou in ieder geval in een ziedend tempo plaatsvinden. De interesse voor een plekje in de vroege vlucht was groot en dus volgden de versnellingen zich achter elkaar op. Lang duurde het voordat een groep de ruimte kreeg, daar we pas na veertig kilometer een vlucht zagen vertrekken. Het gemiddelde in het eerste uur: 61 kilometer per uur!

Lees verder onder de video

Zeventien renners in gevaarlijke vlucht

Zeventien renners hadden een plekje weten te bemachtigen en met onder meer Bernal (INEOS Grenadiers), Marc Soler (UAE Emirates-XRG) en Landa (Soudal Quick-Step) was dat een behoorlijke gevaarlijk groepje. Ook Andrea Bagioli (Lidl-Trek), Jefferson Cepeda (Movistar) en Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) waren mee.

Verder nog? Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step), Bob Jungels (INEOS Grenadiers), Sean Quinn (EF Education-EasyPost), Finlay Pickering (Bahrain Victorious), Clément Braz Afonso, Rudy Molard, Brieuc Rolland (allen Groupama-FDJ), Victor Guernalec, Louis Rouland (beiden Arkéa-B&B Hotels), Kevin Vermaeke (Picnic-PostNL) en Jake Stewart (Israel-Premier Tech).

Daarachter nam Visma | Lease a Bike de controle op zich. De Killer Bees hielden de koplopers binnen schot, met een maximale voorsprong van vijf minuten. Op de eerste klim van de dag hadden de koplopers 4.20 minuten voorsprong, terwijl we op dat moment ook Javier Romo zagen afstappen, nadat de Movistar-renner eerder deze Vuelta ten val kwam.

Het was op de tweede klim, de lange Alto da Groba, dat de koers vooraan uit elkaar spatte. Landa versnelde en kreeg al snel Bernal met zich mee. Samen kwamen de twee boven, waarna al snel Rolland, dienst ploegmaat Braz Afonso en ook Denz zich bij hen voegden. Soler miste de slag en - zo later bleek - de koers.

Lees verder onder de tweet!

Achtervolgers zitten niet ver, Soler vindt maar geen aansluiting

We kregen dus vijf koplopers in de koers, maar achter het vijftal kwamen wat gelosten vanuit de vlucht al gauw samen. Soler besefte dat hij aan de bak moest en dus zette de Spanjaard al snel de achtervolging in. Met hem sprongen in ieder geval Bagioli, Jungels, Pickering, Molard, Rouland en Vermaerke mee.

Met een waanzinnige inspanning probeerde Soler naar de koplopers toe te springen, maar die draaiden nog altijd goed rond. Het zorgde ervoor dat de UAE-Spanjaard enkel Pickering in zijn wiel zag blijven. Iets daarachter kwamen Vermaerke, Bagioli en Jungels samen. Op de Alto de Prado zagen de koplopers het gevaar en werd Soler de nek omgedraaid.

Op de zwaarste klim van de dag, met stroken boven de 20 procent, zagen we een nieuwe schifting. Denz moest er - logischerwijs - af vooraan, waarna ook Rolland de top niet haalde. Zodoende waren het Bernal, Landa en Braz Afonso die als eersten de klim afrondden. Inmiddels was daarachter het peloton in gang geschoten door toedoen van Bahrain Victorious, voor Torstein Traeen.

Lees verder onder de video

Fietswissel Vingegaard, lek voor Braz Afonso en dan plots finishen...

Bahrain, dat Bernal als gevaar zag voor het klassement, reed door het tempo op de klim van dik drie kilometer het peloton rap aan bonken. Vingegaard moest van fiets wisselen, maar verloor dankzij de fiets van Ben Tulett geen tijd, maar Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) moest wel passen. Soler liet helemaal lopen en wachtte op Almeida, om nog werk te kunnen verrichten in de finale.

Voor Braz Afonso sloeg het noodlot toe met 16 kilometer te gaan. De Fransman reed op een wel heel ongelukkig moment lek en moest daardoor vooraan Bernal en Landa laten gaan. Spijtig voor de Franse ploeg, die met drie man in de originele kopgroep en twee renners in de finale het keurig voor elkaar had.

Niet veel later werd duidelijk dat een protest opnieuw voor problemen zorgde in de Vuelta. Op drie kilometer van de meet was een grote demonstratie, waardoor de organisatie besloot de dagwinnaar op acht kilometer van de originele finish uit te roepen. Ook de tijden zouden op dat punt opgenomen worden. Bernal won het sprintje van Landa, bij de favorietengroep miste alleen Gall uit de top tien.

Uitslag etappe 16 in de Vuelta a España 2025

Results powered by FirstCycling.com