Een opmerkelijke overstap: ongeslagen Duitse profbokster tekent contract bij ploeg van Niewiadoma

Soms zien we sporters van de ene sport naar de wielersport overstappen. Triatleten komen logischerwijs vaker voor, maar soms maakt men de sprong van een iets gekkere sport. Neem Primoz Roglic bijvoorbeeld, die vanuit het skispringen kwam. Maar een bokser had nog nooit de stap gemaakt. Tot nu. Sophie Alisch zal namelijk profwielrenner worden.

Het verhaal van Alisch is een heel mooie. Op 13-jarige leeftijd begon de Duitse met boksen, en ze maakte direct reuzenstappen. Op 14-jarige leeftijd werd ze nationaal kampioen in het vedergewicht onder 19. De Duitse Boksbond besloot haar vervolgens al op te nemen in de ploeg voor de Olympische Spelen van Tokio van 2020. Zo werd ze de jongste Duitse atleet ooit in een Olympische ploeg.

Ze bracht nog vier jaar door op amateurniveau, waar ze in totaal 38 keer won en 4 keer verloor. Ze werd vervolgens prof, en daar zette ze haar geweldige progressie voort. Ze bleef ongeslagen en won haar eerst 10 wedstrijden op rij, en kreeg ze de prijs voor Vrouwelijke Bokser van het Jaar in Duitsland. Toch was haar boksloopbaan niet voor de toekomst.

Lees verder onder de foto!

Van boksen naar wielrennen? 'Nu is het juiste moment'

In juni dit jaar nam ze afscheid van de sport: ze besloot zich te gaan richten op het wielrennen. 'Mijn doel is altijd om geluk en voldoening te halen uit sport', vertelde ze toen aan in een persverklaring. 'Ik heb altijd van boksen gehouden en zal dat blijven doen, maar wielrennen is al lang een passie van me. Dit is geen spontane beslissing, maar een product van jaren van connectie met de sport. Nu is het juiste moment om deze nieuwe uitdaging na te jagen.'

Een partnerschap met fietsfabrikant CANYON bracht haar de juiste kant op. Het is dan ook niet gek dat CANYON//SRAM zondacrypto niet bang is om de uitdaging aan te gaan. De WorldTour-ploeg neemt Alisch op in de opleidingsploeg, waar ze de eerste renster is. 'Het voelt surreëel', vertelt ze op de website van haar nieuwe ploeg. 'Ik kom van een andere sport, een andere wereld in veel opzichten, maar vanaf het eerste gesprek begreep het team wat mijn drijfveer is.'

Lees verder onder de foto's!

Toch geen gekke overstap voor Alisch: 'Weet hoe ik moet lijden'

Zo komt Alisch in dezelfde ploeg als klappers als Kasia Niewiadoma, Chloé Dygert en Zoe Bäckstedt, zij het een stapje lager. 'We zijn trots dat we altijd nieuwe wegen zoeken naar het hoogste niveau van het wielrennen', vertelt algemeen manager Ronny Lauke. 'In 2022 hadden we met CANYON//SRAM zondacrypto Generation de eerst opleidingsploeg die was gekoppeld aan een vrouwelijke WorldTour-ploeg.'

'Nu houden we die erfenis vast met Sophie. Het is gedurfd om haar de kans te geven de stap te maken naar een volledig nieuwe sport, maar we zijn niet onbekend met zo'n stap. Ze heeft ambitie, is gefocust en gedreven, en haar instelling alleen zal enorm helpen. We kijken er naar uit om haar te ondersteunen terwijl ze zich ontwikkelt tot de beste renster die ze kan zijn.'

Die instelling, dat is wat Alisch anders maakt dan de meeste wielrenners, weet ze zelf. 'Ik breng een zekere mentaliteit vanuit het boksen: discipline, weerstand en een algemene houding. Ik weet hoe ik moet lijden, hoe ik door pijn moet vechten, en hoe ik gefocust moet blijven als het taai wordt. Die mindset kan iets toevoegen aan het team.'