'Elke tegenslag leert je iets'; Froome heeft hoopgevende update in petto en zo lijkt wielerpensioen helemaal niet zo zeker

Het was eind augustus flink schrikken toen er naar buiten kwam dat Chris Froome betrokken was bij een zware valpartij tijdens een training. De routinier belandde in het ziekenhuis en een lang herstel stond hem te wachten. Nadat zijn ploeg aankondigde zijn contract niet te verlengen, was het aannemelijk dat hij zijn fiets aan de wilgen zou gaan hangen. Door een nieuwe update valt dat nu echter te betwijfelen.

De ellende begint voor Froome op woensdag 27 augustus, wanneer de voormalig Tourwinnaar wordt aangereden tijdens een trainingsritje. 'Chris was betrokken bij een serieus trainingsongeluk, waar geen andere voertuigen of fietsers bij betrokken waren', liet zijn entourage toen al snel weten.

De gevolgen waren heftig. 'Gelukkig is zijn toestand stabiel en is er geen sprake van serieuze hoofdverwondingen. Wel hebben scans een klaplong, vijf gebroken ribben en een breuk aan een onderrugwervel aan het licht gebracht, waarvoor hij deze middag geopereerd wordt. Na die operatie komen we met een nieuwe update.'

De wielerwereld kwam met een eerste 'pfieuw', en na de operatie volgde een tweede. 'We kunnen bevestigen dat Chris succesvol is geopereerd aan zijn verwondingen', zo viel er die vrijdagochtend te lezen. 'De procedures verliepen als gepland en Chris is momenteel aan het herstellen in het ziekenhuis, met zorg van het medische team.'

'Hij is in een goed humeur en hij is dankbaar voor de geweldige zorg die hij heeft gekregen. Chris en zijn familie zouden fans, vrienden, en de wielergemeenschap willen bedanken voor hun medeleven en lieve berichten gedurende deze tijd', liet zijn entourage weten. Zo leek het allemaal met een sisser af te lopen, al waren de details van de crash heftig.

Lees verder onder de foto!

Froome lijkt handdoek nog niet in de ring te gooien

Zijn vrouw Michelle vertelde namelijk dat de geboren Keniaan zijn hartzakje scheurde bij die nare val, wat levensbedreigend kan zijn. 'Het is duidelijk veel ernstiger dan wat gebroken botten. Het gaat nu goed met hem, maar het wordt een lang herstelproces. Hij zal een tijdje niet fietsen. Chris is blij dat dit wordt gedeeld, zodat mensen weten wat er aan de hand is', liet zij weten.

Dan was er ook nog het aflopende contract van Froome, waarbij het nog maar de vraag was of die verlengd zou worden. De Engelsman haalt al jaren zijn niveau niet meer en bij de overweging hielp deze nare valpartij natuurlijk niet. Israel-Premier Tech, dat volgend jaar onder de naam NSN Cycling verdergaat, maakte bekend dat het contract van Froome niet verlengd zou worden.

Zodoende leek een wielerpensioen voor de hand te liggen. De viervoudig Tourwinnaar wordt in mei al 41 en dat zijn leeftijden waarop er maar heel weinig renners nog actief zijn. Toch lijkt Froome de handdoek nog niet in de ring te gooien. Op zijn Instagram deelde hij fraaie plaatjes van hemzelf tijdens een training.

'Het was een moeilijke weg terug na mijn laatste ongeluk maar het voelt zo goed om hier eindelijk de benen te draaien en weer onderweg te zijn', laat Froome weten. 'Elke tegenslag leert je iets... Deze herinnerde me eraan om te vertragen, te helen en te genieten van de simpele dingen in het leven.'