Evenepoel doet vertrouwen op in bergrit: 'Het is de eerste keer dat ik dat kan op hoogte'

Remco Evenepoel greep weer naast de zege in de Ronde van Catalonië. In de tweede etappe – die na een lange klim bergop finishte – moest hij het afleggen tegen Giulio Ciccone en Primoz Roglic. Desondanks is de Belg van Soudal-Quick Step na afloop tevreden met zijn prestatie.

‘Bahrain Victorous zette een heel strak tempo in het eerste deel van de beklimming, met de steilste percentages’, begint Evenepoel tegenover Eurosport zijn terugblik op de slotklim. ‘Ik had daar een heel goed gevoel, ook met de hoogte voelde ik me goed. Ik startte mijn sprint wat te vroeg, wat in de laatste vijftig meter voor veel lactaat in de benen zorgde. Ik had toen geen acceleratie meer.’

‘Ik denk dat de drie sterksten bovenop aankwamen’, vervolgt Evenepoel, die in de laatste kilometers het gat naar de ontsnapte Esteban Chaves dichtreed. ‘Voor mezelf ben ik heel tevreden dat ik twee grote aanvallen in de laatste kilometers kon doen. Het is de eerste keer dat ik dat kan op hoogte; allemaal goede signalen voor de rest van de week en de Giro d’Italia.’

De strijd om de eindzege met Roglic in Catalonië is nog lang niet gestreden. ‘Ja maar niet alleen Primoz, ook Ciccone doet mee’, stelt Evenepoel. ‘Hij pakt tien seconden bonificatie en komt dichterbij in het klassement. Hij is ook heel erg goed. Ik weet niet wie de beste vandaag was. Ik heb het meeste werk gedaan, maar morgen is een andere dag. Ik zal er weer voor gaan.’