Evenepoel gaat niet Pogacar of laatste koers voor The Wolfpack, maar moment van 'paniek' onthouden in Lombardije

Remco Evenepoel nam zaterdag in vrede genoegen met een tweede plaats achter Tadej Pogacar, zoals hij de laatste weken al zo vaak als tweede was geëindigd achter de beste man in koers. De Belg van Soudal-Quick Step wilde in de Ronde van Lombardije nog één keer alles geven, om daarna afscheid te nemen van The Wolfpack en door te gaan richting Red Bull-BORA-hansgrohe. En die missie slaagde.

'Ik heb er het maximale uitgehaald. Dezelfde man was weer de beste, maar ik reed een goede wedstrijd, had een goed gevoel en ben tevreden om het zo af te kunnen ronden', analyseerde Evenepoel bij VTM. Dat Pogacar nóg harder kon dan zijn ploegmaats van UAE Emirates-XRG, was simpelweg iets om voor te buigen.

'Ze hebben vanaf de voet 3 of 4 kilometer volle bak gereden en we waren echt heel hoge waardes aan het duwen. Er was niets aan te doen, dus moest ik in overlevingsmodus en zo hard mogelijk naar boven rijden', zei Evenepoel over het beslissende moment op de Passo di Ganda. 'Hij pakte snel 20, 25 seconden, maar toen bleef het even hangen. Uiteindelijk was hij weer outstanding.'

Lees verder onder de foto

Evenepoel noemt laatste klimmetje in Ronde van Lombardije 'hectisch'

Evenepoel zette zijn eigen brommer aan en werd op ruime afstand van de rest tweede. Hij kon een vervelend moment op de Colle Aperto (1,3 kilometer aan 7,3 procent) met twee motards daarom wel lijden. 'Twee motards crashten bijna voor mij op dat laatste klimmetje, haha. Dat was wel even hectisch, vooral omdat ik best snel ging en stoppen op een strook van 15 procent niet makkelijk is.'

In gesprek met Eurosport zei hij daarover: 'Er was wat paniek, maar gelukkig was mijn gat richting Michael Storer groot genoeg.' En dus ging uiteindelijk alles naar wens, ondanks dat hij Pogacar geen partij had kunnen bieden. 'Ik doe mijn best en had me ingesteld om mijn eigen koers te rijden en mijn eigen ding te doen.'

'Ik wist dat ze heel rap die Passo di Ganda op zouden rijden en ik zat supergoed gepositioneerd. Alles verliep perfect, maar toen Jay Vine op kop kwam, ging het heel snel. We zaten nog maar met vier man achter Tadej. Het was snel duidelijk dat hij weer beter was, maar ik voelde mezelf ook heel goed. Het is jammer dat ik drie keer op rij tweede word, maar ik mag niet klagen over wat ik heb gedaan.'

Lees verder onder de video

Geen sprake van emotie bij Evenepoel, bij afscheid van Soudal-Quick Step

Was er dan nog ruimte voor wat emotie in de mixed zone, toen het afscheid van Soudal-Quick Step ter sprake kwam? Niet echt, eigenlijk. 'Het is oké hoor, ik ben gewoon blij en trots. Ik wilde nog één keer alles geven en dat heb ik gedaan. Ik ben altijd het type dat blijft vechten tot het einde, dat heb ik ook tegen mijn ploegmaats gezegd.'

Bij de Belgische media zei hij daar nog wel over: 'De momenten bij de ploeg ga ik zeker koesteren, het zijn heel mooie jaren geweest. Ik ben heel fier dat ik de leider mocht zijn in dit team en ga de mooie momenten voor de rest van mijn leven koesteren. En uiteindelijk is het nu tijd voor iets nieuws.'