Evenepoel mist podium ondanks goede vorm: 'Mis net die extra procenten'

Remco Evenepoel begon de slotrit van de Ronde van het Baskenland als leider, maar eindigde de ronde uiteindelijk als vierde. ‘De vorm was goed, maar ik ben niet tevreden’, vertelt de Belg in het flashinterview.

Evenepoel kon als leider de nodige aanvallen verwachten in de slotrit, en die kreeg hij ook te verduren. Op de steile Krabelin begon de finale en de kopman van Quick Step-Alpah Vinyl raakte daar al snel geïsoleerd. Hoewel hij de aanvallen niet direct kon volgen, hield hij op eigen tempo goed stand. Richting de laatste klim keerde hij terug vooraan, mede dankzij de latere eindwinnaar Daniel Felipe Martínez, die door een val van Enric Mas was teruggevallen. Op de slotklim kon Evenepoel uiteindelijk niet met de besten mee en zakte hij terug naar de vierde plek in het klassement.

Na afloop is Evenepoel tevreden over zijn optreden en kent hij geen spijt. ‘Ik heb geen spijt. Ik moest achtervolgen. Wat kan ik zeggen; ik heb alles geprobeerd om terug te keren, ook toen de jongens aanvielen. Ik loste alleen wanneer ze aanvielen, het verschil bleef hetzelfde, dus ik had geen slechte dag. Ik miste alleen net die extra procenten om met de besten mee te kunnen, en te kunnen blijven aanvallen. Dat ontbrak er vandaag aan.’

Uiteindelijk finishte Evenepoel de etappe op 24 seconden van de eerste renners en daarmee kwam hij vijf seconden tekort op de derde plek. ‘Het is jammer om het podium op slechts vijf seconden te missen’, aldus Evenepoel, die niet te veel in het negatieve wil blijven hangen. ‘Ik kwam hier om mezelf te testen tegen de grote kanonnen van de grote rondes. Ik denk dat ik het heel goed gedaan heb, ook vandaag. Ik zat mee tot aan de laatste klim. De grote versnellingen kon ik niet volgen, maar ik bleef steeds een hoog tempo rijden.’

‘Ik verloor uiteindelijk zo’n zeventien seconden ofzo (24, red). Maar dan heb je ook nog die bonificatie, waardoor ik waarschijnlijk het podium verloor. Dat hoort erbij. De vorm was goed, maar ik ben niet tevreden; het was mooier geweest als ik op het podium had gestaan. Hopelijk zijn jullie wel een beetje gelukkig met wat ik heb laten zien deze week’, besluit Evenepoel.