Evenepoel snelt direct naar de bussen, maar niet vanwege tijdsverlies: 'Die paar seconden zijn verwaarloosbaar'

Remco Evenepoel liet zich voor het eerst echt van voren zien in de Tour de France. Tijdens de finale van de tiende rit probeerde hij er even vandoor te muizen, maar uiteindelijk moest hij toch weer een paar tellen toegeven op Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Niet getreurd, zeggen ze bij Soudal Quick-Step: wat betreft het hoofddoel is alles volgens plan verlopen.

Evenepoel was de hele dag attent en liet zich niet verrassen door de versnellingen van onder meer Visma | Lease a Bike. Op de slotklim koos hij zelfs de aanval: even leek het alsof hij de ruimte kreeg, maar uiteindelijk zaten zijn grote rivalen toch weer gewoon in het wiel. Maar dat deert niet, zegt ploegleider Klaas Lodewyck. 'In het algemeen heeft hij een goeie dag gehad', vertelt de Belg tegenover Het Laatste Nieuws. 'Die paar seconden zijn verwaarloosbaar na zo'n etappe, waarin er weer loeihard gereden is.'

De aanval van Evenepoel gaf de Belgische fans hoop. 'Even dachten we eraan om hem vroeger te laten aanvallen, maar door de wind hebben we toch gewacht. Nadien zijn Pogacar en Vingegaard op een indrukwekkende manier weggereden, maar is alles uiteindelijk toch kort bij elkaar gebleven.' De Olympisch kampioen gaat daarom met een goed gevoel de rustdag in. 'Remco is alleszins tevreden en voelde zich de hele dag goed.'

Lees verder onder de foto!

Paret Peintre kijkt uit naar bergetappes: 'Dacht hele dag aan Remco'

In de finale werd hij bijgestaan door Valentin Paret-Peintre, die zich liet terugzakken uit de kopgroep. 'Het was leuk om met mijn broer in de vlucht te zitten aan het begin van de etappe', vertelt hij op de sociale media van zijn ploeg: ook Aurelièn, renner van Decathlon AG2R La Mondiale, was mee. 'Het was weer een snelle rit. Uiteindelijk dacht ik de hele dag aan Remco, omdat het een belangrijke etappe was voor het klassement. Ik zat wel vooraan, maar alleen voor hem. Ik was uiteindelijk ook niet sterk genoeg om voor de etappe te gaan.'

Voor de slotklim kon hij nog even van dienst zijn voor zijn Belgische kopman, al was het niet voor lang. 'Ik bleef even bij Remco om hem een fles te geven of iets dergelijks, maar ik kon niet heel veel meer betekenen.' De benen waren op na een hectische dag, maar de Franse klimmer put er wel vertrouwen uit, zeker met het oog op de zware bergetappes in week 2. 'Het was een snelle dag, en de beklimmingen waren niet heel lang en steil. Het was niet perfect voor mij, maar de Pyreneeën zullen beter zijn, denk ik.'