Ewan vol vertrouwen richting Giro: 'Maar ik heb niet de vorm die ik op de Poggio had'

Caleb Ewan start zaterdag met goede zin aan de Giro d'Italia. Zoveel viel op te merken uit de antwoorden en gemoedstoestand van de Australiër op een persconferentie donderdag aan onder meer In de Leiderstrui. 'De Giro is een speciale wedstrijd.'

De Ewan van afgelopen jaren zou in staat moeten zijn om in ieder geval één etappe-overwinning te behalen, al is de concurrentie groot. 'Peter Sagan, Elia Viviani, Fernando Gaviria en natuurlijk Dylan Groenewegen. Waarschijnlijk vergeet ik er dan nog wel een paar.' Op de vraag wat er veranderd is door de straf van Groenewegen, reageert Ewan nuchter. 'Niet veel, maar ik hoop dat er in de toekomst verbeteringen komen.'

Ewan verwacht chaotische sprints in Giro

Ewan gaat nog altijd uit van zijn plan om drie grote rondes te rijden en in alle drie de koersen in ieder geval één ritzege te behalen dit jaar. 'Dat is nog steeds het doel, maar ik moet eerst hier maar eens zien te winnen.' Dat kan al lastig genoeg zijn, gezien het verwachte chaotische karakter van de spurts in de Giro. 'Er zijn geen volledige teams meer die zich op de lead-out focussen, waardoor iedereen met drie man op hetzelfde moment voorin wil zitten.'

Ook Ewan zelf heeft enkel zijn vaste mannen Jasper De Buyst en Roger Kluge mee. 'Dat zijn sterke jongens, maar het maakt het moeilijk om écht te organiseren', legt de Australiër uit. De kopman van Lotto Soudal verwacht zes mogelijke opties voor een sprint, maar van enkele aankomsten is hij nog niet zeker. 'Jumbo-Visma, Qhubeka ASSOS, UAE-Team Emirates en Cofidis zullen hopelijk meehelpen om het tot een sprint te laten komen.'

Ewan wil na mager voorjaar Lotto Soudal scoren

Op de vraag of Ewan zijn vorm bergop van Milaan-Sanremo nog heeft, reageert hij afwijzend. 'Ik ben niet zo goed als op de Poggio, maar mijn klimkwaliteiten zijn over het algemeen wel beter geworden. Milaan-Sanremo is een andere race, langer vooral, die een specifiekere voorbereiding vraagt. Aan de andere kant sprint ik nu weer wat beter dan ik toen deed.'

Ewan zelf deed het dan wel goed in Milaan-Sanremo, de rest van de ploeg gaf niet echt thuis in de Vlaamse voorjaarsklassiekers. 'Ik voel wel een soort druk, aangezien de klassiekers niet zo goed gingen. Ik focus me echter op mijn doelen, en die komen nu.'