Favorieten etappe 18 Giro d'Italia | Monsterlijk lange etappe met lastige finale

231 kilometer in de derde week? Dat kan alleen in de Giro d'Italia. Vorig jaar werd er voorafgaand aan een dergelijke rit in de slotweek nog gestaakt, omdat het hard regende. Laten we hopen dat het nu allemaal wel doorgang vindt, voor een ongetwijfeld lange zit, mét een op papier leuke finale! In de Leiderstrui bespreekt het parcours, het weer en de favorieten voor de dagzege.

Parcours etappe 18 Giro d'Italia 2021

We vertrekken om 11.45 uur uit Rovereto, maar we zullen het niemand kwalijk nemen als de eerste vier uur van de etappe worden overgeslagen door de meeste wielerfans. De eerste 190 kilometer zal bestaan uit een vroege vlucht en het peloton kan rustig controlen. Pas na 196 kilometer fietsen komen we aan de voet van het eerste klimmetje van de dag. Hier zal het peloton zo onderhand wel in gang zijn getrokken, want er staat een ritzege op het spel. De eerste vier á vijf uur zal het over veelal rechte en open wegen gaan, zoals hieronder...

Na 198 gaan we al klimmen, maar na 203 kilometer slaan we haaks linksaf en kan de finale echt beginnen. De weg gaat vanaf hier meteen omhoog. 5,3 kilometer aan 3,9 procent, dat zal nog niet meteen zorgen voor bibbers in de benen. Toch zit je hier al maar beter goed vooraan, door de smalle straatjes van Zenevredo. Eenmaal op de top - en boven het dorpje uit - knallen we over smalle en bochtige weggetjes naar beneden, richting de voet van de volgende puist.

Die volgende klim is 1,4 kilometer en met 7,5 procent een stuk pittiger. Richting Castana wanen we ons - buiten het stijgingspercentage - op een fijne Alpencol, met mooie omgevingen en leuke slingerwegen. De renners zullen er ongetwijfeld weinig oog voor hebben, want op de top van de klim hebben we 216 kilometer gehad. Nog vijftien te gaan en dus mogen de heren de borst natmaken.

In de afdaling is het andermaal goed sturen geblazen. In de kopgroep kan het hier ontploffen en als het aan het peloton is, zullen de klassementsploegen allemaal vooraan willen zitten. Richting de voet van het laatste klimmetje komen we op een bredere weg, maar na 223 kilometer slaan we toch weer rechtsaf. 2,6 kilometer aan 5,7 procent kan het peloton misschien nog wat uitdunnen. Veel interessanter is de afdaling die meteen volgt op vijf kilometer van de streep. Organiseren is hier amper mogelijk, het is gewoon knallen naar beneden.

Een sprint in de straten van Stradella? Het zou zomaar kunnen, want na de snelle afdaling volgt er nog een lange, rechte weg richting de streep. Hier kan een lastminute sprint worden georganiseerd of er kan nog een late uitval worden rechtgezet. Het zal richting de finish overzichtelijk zijn en de streep is getrokken, midden op een kruispunt. Welke rappe mannen zijn er hier nog over...?

Weer etappe 18 Giro d'Italia 2021

Bij de start in Rovereto zal het zonnig zijn, dus staken is niet nodig, heren renners! Het kwik stijgt onderweg naar de twintig graden, met een windje uit zuidelijke richting. Die staat in de eerste helft van de etappe dus wat tegen, al mag windkracht 1 geen naam hebben. Richting Cremona - na tweederde van de etappe - rijden we zelfs rond bij 26 graden, ongekende luxe. De wegen in de finale zullen droog liggen, want ook in Stradella wordt het warm en zonnig.

Favorieten etappe 18 Giro d'Italia 2021

Voor de favorieten voor de vlucht kijken we toch vooral in de richting van Androni, Bardiani en EOLO-Kometa. Zij zullen het normaal gesproken toch niet halen tot de finish. Helemaal met zo'n lastige finale, mikken we meer op rappe mannen die een heuvel over kunnen. Peter Sagan is dan de eerste naam, hij kan het explosieve slot toch zeker aan met zijn klassieke achtergrond. In de laatste rechte lijn kan hij rekenen op rappe benen.

De concurrentie bij een sprint zal uit de hoek komen van Israel Start-Up Nation, lijkt ons zo. Davide Cimolai was er al een aantal keer dichtbij deze ronde en als het voor hem te lastig is, kan Patrick Bevin misschien voor eigen kans gaan. UAE Team Emirates was er met Fernando Gaviria al eens dichtbij in een dergelijke finale. De Colombiaan gaat het zeker overleven, maar kan hij iemand zoals Sagan kloppen? Van types zoals Elia Viviani, Matteo Moschetti en Max Kanter wordt het even afwachten of ze überhaupt overleven...

Want de kans is ook gewoon aanwezig dat er een late kopgroep op touw wordt gezet, die niet meer wordt teruggehaald. Een dergelijke finale controleren is lastig, helemaal als renners pas laat in de etappe op de pedalen gaan staan. Explosieve en klassieke renners zoals Quinten Hermans (Intermarché) en Alberto Bettiol (EF) doemen meteen op. Andrea Vendrame was deze Giro al succesvol en zal vleugels hebben bij AG2R. Bij Deceuninck kan men weleens gokken op Rémi Cavagna en Mikkel Honoré, sterke mannen voor dit soort aankomsten. En waarom zou Bauke Mollema dit explosieve slot niet aangrijpen?

Wat zegt In de Leiderstrui over etappe 18 Giro d'Italia 2021?

Bram - Peter Sagan
Joëlle - Andrea Vendrame
Tom - Quinten Hermans
Pim - Bauke Mollema
Wilbert - Oscar Riesebeek
Gerrit - Quinten Hermans

Wat zegt TOTO over etappe 18 Giro d'Italia 2021?

Peter Sagan - 7,70
Diego Ulissi - 12,25
Alberto Bettiol - 12,75
Fernando Gaviria - 15,50
Davide Cimolai - 18,25
Remi Cavagna - 19,00
Patrick Bevin - 21,00
Elia Viviani - 23,50
Mikkel Honore - 26,50
Andrea Vendrame - 29,50