Ze reed de afgelopen drie seizoenen al meermaals op de weg, maar voor Fem van Empel begint haar grote weg-avontuur op zondag pas écht. De 21-jarige renster van Visma | Lease a Bike gaat voor het eerst een volledig voorjaar rijden, nadat ze afgelopen seizoenen alleen wat koersen uitkoos. In een interview op de website van haar ploeg blikt ze vooruit...
In 2021 reed ze al eens Dwars door het Hageland, maar vorig jaar in haar eerste seizoen bij Visma | Lease a Bike rook ze al aan het eendagswerk met een achtste plaats in de Volta Limburg Classic, haar debuut in de De Brabantse Pijl en een zesde plaats in Veenendaal-Veenendaal. Ze werd tevens elfde in haar eerste grote ronde (de Giro Donne), zesde in de Tour de l'Avenir en vijftiende in de Tour de Romandie.
Dat belooft wat voor 2024, waarin Van Empel zondag start in Gent-Wevelgem, alvorens ze ook Dwars Door Vlaanderen, de Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race gaat doen. 'Mijn voorbereiding is vlekkeloos verlopen', zegt Van Empel, die afgelopen winter de cross domineerde en voor de tweede keer op rij wereldkampioen werd. 'Ik heb een goed trainingsblok achter de rug en ben benieuwd waar ik op dit moment sta. Het is de eerste keer dat ik in Gent-Wevelgem start, dus ik heb wel wat gezonde spanning, maar ik kijk er vooral enorm naar uit.'
Lees verder onder de foto!
Coach Van Empel benieuwd naar weg-avontuur
De altijd wat verlegen Nederlandse zal goed beschermd moeten worden door haar ploeggenoten. 'Ik hoop dat ik goed gepositioneerd zit op de juiste momenten. Er staan heel veel toppers aan de start. Ik ben benieuwd waar ik sta in mijn eerste koers van het jaar en ik hoop tot diep in de finale vooraan mee te kunnen doen.' Dat hoopt ook haar coach Jan Boven. 'Sinds vorig jaar mag ik Fem begeleiden en heb ik gezien dat ze echt een speciale vrouw is. Ze heeft haar talent al meermaals laten zien in de cross en het is supermooi om nu samen te ontdekken hoe het traject op de weg gaat verlopen.'
Boven heeft vertrouwen in een goed voorjaar van zijn pupil. 'Vorig jaar reed Fem al erg sterk en liet ze zien ook op de weg over veel talent te beschikken, dus ik ga ervan uit dat ze zich ook in Gent-Wevelgem gaat tonen. Ze krijgt een vrije rol en mag op ontdekkingsreis gaan, maar ze zal ook onze kopvrouw zijn. We zijn benieuwd hoe ze het in haar eerste Belgische kasseiklassieker gaat doen in een heel sterk deelnemersveld.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties