Gespot op Strava: Ondanks gestaakte stage Jumbo-Visma trapte Van Aert in Spanje lekker door

'Het kan heel goed zijn dat, als ik straks met mijn ploegmaats in Spanje vijf of zes uur ga fietsen, dat ik degene ben bij wie de kaars het eerst uit gaat. Ik hoop dat de ploegmaats boven wachten', aldus Wout van Aert, toen hij begin januari zijn cross-seizoen beëindigde met een Belgische nationale titel. Op 11 januari stapte hij in Spanje op de fiets met zijn ploeggenoten van Jumbo-Visma. In de Leiderstrui zocht uit of Van Aert het inderdaad zo zwaar had, of dat dat wel meeviel.

Dat Van Aert een trainingsbeest is, is algemeen bekend. In een kleine twee weken in Spanje werd er dan ook hard gewerkt en véél gefietst. Dat deed de Belg uiteindelijk wel met een kleiner clubje dan beoogd, daar Jumbo-Visma al na één dag de tenten van het trainingskamp afbrak, vanwege een positieve coronatest binnen de ploeg. Sommige renners gingen naar huis, Van Aert bleef in Spanje, samen met onder meer Mike Teunissen, Edoardo Affini en David Dekker. Ook Tiesj Benoot en Gijs Leemreize bleven in het zonnetje trainen.

Wout van Aert: Dik vier uur per dag op de fiets

Hoe het Van Aert verging? Naar ons idee wel prima. Hij noteerde in elf trainingsdagen een afstand van 1.363,2 kilometer. Dat is goed voor 123,9 kilometer gemiddeld per dag, maar dat vertekent wel. Zo zat er één hersteldag bij en trainden de nog aanwezige mannen van Jumbo-Visma ook een dag op de ploegentijdrit. Van Aert fietste in totaal 23.753 hoogtemeters in de bovenbenen, goed voor bijna 2.200 hoogtemeters per dag. En dat met een rustdag en ploegentijdrit inbegrepen! Van Aert zat 45 uur en 31 minuten op de fiets, dik vier uur per dag dus.

Heel lange afstanden fietste Van Aert tijdens zijn trainingsdagen niet. Hij tikte twee keer de 180 kilometer aan in traingen van zes uur en fietste één keer 164 kilometer in vijf uurtjes bij elkaar. Op de slotdag - op donderdag 20 januari welteverstaan - ging Van Aert all-in met een training van zeven uur. Samen met Teunissen, Affini, Dekker, Benoot en Timo Roosen kwamen ze tot 214,45 kilometer en een duizelingwekkend aantal van 3.944 hoogtemeters. 'Empty the tank', zou Chris Froome zeggen.

'Gouden' weekje voor Van Aert in Spanje

Of Van Aert en consorten gedaan kregen wat ze hadden gepland, weten we niet. Wat we wel weten, is dat het hárd ging. De Strava-files van Van Aert kleurden dagelijks overwegend goud, met een golf aan persoonlijke records. Helaas deelt de Belgisch kampioen zijn vermogensgegevens niet, maar 30,6 kilometer per uur gemiddeld op een dag van zeven uur aan bijna 4.000 hoogtemeters; dan zat het gangetje er lekker in. Ook is het in de optie 'analyse' op Strava leuk om te zien hoe renners een klim hebben ingedeeld. Was dat in één tempo, of met intervals? Van Aert zocht daarin de afwisseling. Op dag twee van de stage ging het op de tweede klim van dag maximaal aan 58 (!) per uur, terwijl hij de derde klim bijna als een robot zo eentonig omhoog fietste.

Zogenaamde KOM's reed Van Aert in die elf dagen nergens, daar was het ook duidelijk niet om te doen. 'Zitvlees' kweken en inhoud op doen, zo kondigde hij na zijn veldritseizoen al aan. 'Ik moet zorgen dat ik ook na vijf of zes uren koers nog dat grote vermogen heb, dat ik in het veldrijden heb opgebouwd.' We hopen dat dat een beetje gelukt is.

Voor meer Gespot op Strava, klik hier.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)