Grootste verrassing van Amstel Gold Race komt uit stal van Aike Visbeek: 'Qua vermogen is dat het niet'

Wie de top tien van de Amstel Gold Race erbij neemt, komt louter bij gevestigde namen uit. Van Mattias Skjelmose, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel tot Wout van Aert, Tiesj Benoot en Michael Matthews. Maar tussen al dat geweld staat ook de naam van Louis Barré, rijdend voor Intermarché-Wanty. Ploegleider Aike Visbeek zag het met trots aan en sprak ne afloop met In de Leiderstrui over de sterke Fransman.

Barré zijn zesde plek was allesbehalve gesloten, want ook onderweg behoorde hij al tot de beste renners in koers. Op de beklimmingen stak hij zijn neus al aan het venster, om uiteindelijk naar een knappe ereplaats te sprinten. Verrassend, maar toch ook weer niet: eerder eindigde Barré dit jaar al kort in enkele Spaanse en Franse koersen, al is dat natuurlijk van een ander kaliber dan de Amstel.

'Het is een jongen die we bij Arkéa - B&B Hotels hebben weggehaald. Het is een jongen die graag een professionelere aanpak wilde hebben, met meer periodisering. Het is een punchy type, wat natuurlijk ideaal is voor dit soort type wedstrijden', aldus Visbeek. 'We hebben hem een goed programma gegeven en in Mallorca begon hij direct al goed. Maar elke keer gebeurde er wel iets waardoor hij geen podium reed.'

Intermarché-Wanty liet Barré expres niet rijden in Brabantse Pijl

'Hij viel af en toe te druistig aan en hebben hem na Strade Bianche goed laten rusten, richting deze periode', gaat de Nederlander in dienst van Intermarché-Wanty verder. 'In Parijs-Camembert werd hij al derde, maar in het Baskenland werd hij dan een beetje ziek. Maar de eerste twee etappes daar bleef hij al bij de beste twintig over. Toen hij dan wat ziek werd, hebben we gas teruggenomen en hem de Brabantse Pijl niet laten rijden.'

Die aanpak betaalde zich in Zuid-Limburg uit. 'Hij heeft heel slim gereden. Ik had hem gezegd dat hij Ben Healy moest volgen en dat was de move. Daar zat hij goed mee. Of ik verbaasd ben met deze zesde plek? Top vijftien was realistisch, maar dit is echt wel een obsteker. Voor Louis zelf, maar zeker ook voor ons als ploeg', duidt Visbeek, die zijn team daarmee op het goede elan ziet verder gaan nadat ze al sterk voor de dag kwamen in Parijs-Roubaix en ook de eerste zeges binnenhaalden.

Lees verder onder de foto!

Visbeek over Barré: 'Qua vermogen geen verrassing'

Wat mogen we nog van Barré verwachten? 'Qua vermogen is het geen verrassing voor mij. Het had wel een keer uit moeten komen', aldus de scout in Visbeek, die dus weer een nieuwe parel heeft gevonden. 'Soms moet je er een beetje doorheen kijken. Hij was consistent, maar je zag dat hij veel koerste over lange periodes met korte voorbereidingsperiodes. Dat was ook één van zijn problemen en daarom wilde hij graag naar ons toe.'

'Het is een heel rustige, kalme jongen Fransman', stelt Visbeek. 'Hij komt een beetje uit Normandië - maar woont nu in Nice -, waar ze eigenlijk vrij rustig zijn. Het is een harde werker. Wat hij nog kan presteren in de komende Ardennenwedstrijden? 'Na wat ik gezien heb, denk ik dat hij daar ook wel top tien kan rijden.'