Haas terug na longontsteking en corona: 'Voelde alsof er een auto op mijn borst stond'

Normaal gesproken had Nathan Haas zich in deze periode gemengd in de strijd om een mooie uitslag in de heuvelklassiekers. Een besmetting met het coronavirus heeft echter anders beslist. Daarbovenop kwam ook nog een longontsteking. ‘Het voelde alsof er een auto op mijn borst stond.’

Haas merkte tijdens de derde etappe van de Tirreno-Adriatico - toen hij ook jarig was - dat er iets mis was. ‘We moesten die dag tweehonderd kilometer fietsen met regen en zijwind. Toen ik die ochtend opstond, merkte ik direct dat er iets heel erg mis met mij was’, vertelt Haas aan Cyclingnews. ‘Na 140 kilometer in de etappe werd ik heel hard gelost.’ Vervolgens gaf Haas op maar bleef hij in Italië. ‘Ik wilde niet reizen terwijl ik ziek was. Ook had ik toen negatief getest op het coronavirus.’

‘Toen ik weer thuis was bleek – waar we dachten dat het gewoon bronchitis was – dat ik een longontsteking had’, vervolgt Haas. Ook bleek na een antistoffentest dat hij wel degelijk besmet was geweest met het coronavirus. ‘Ik kreeg eerst een linkse hoek om daarna nog een klap met de rechter te krijgen. Het was een enorme dreun.’ Hoewel Haas niet in het ziekenhuis hoefde te verblijven, dacht hij er op een heel slecht moment wel aan. ‘Ik dacht bij mezelf: als het nog tien minuten zo slecht blijft, dan ga ik. Het voelde echt alsof er een auto op mijn borst stond. Ik was bang en ik kon niet goed ademen.’

Het herstel duurde langer dan gehoopt omdat Haas voor zijn longontsteking drie verschillende soorten antibiotica moest nemen. Door die medicatie werd zijn immuunsysteem onderdrukt, waardoor het herstel van het coronavirus langer duurde. ‘Ik lag twee weken in bed en de volgende week kon ik een keer maximaal veertig minuten fietsen.’ Intussen gaat het weer een stuk beter met Haas, die zich gesteund voelde door zijn ploeg Cofidis. ‘Ze namen elke dag contact met mij op en we hebben samen een goede manier gevonden om mij weer fit te krijgen’, aldus Haas, die in de Brabantse Pijl zijn rentree maakte. Daar wist hij uiteindelijk niet te finishen.