Helft van de Israel-Premier Tech-renners heeft een aflopend contract: 'Ons doel is een podiumplaats in de Tour' Wielrennen
Wielrennen

Helft van de Israel-Premier Tech-renners heeft een aflopend contract: 'Ons doel is een podiumplaats in de Tour'

Helft van de Israel-Premier Tech-renners heeft een aflopend contract: 'Ons doel is een podiumplaats in de Tour'

De terugkeer van Israel-Premier Tech naar de WorldTour in 2026 lijkt vrijwel zeker. Of het puur toeval is dat aan het einde van dit jaar ongeveer de helft van de contracten afloopt? Waarschijnlijk niet. De ploeg heeft zich strategisch in een flexibele positie gemanoeuvreerd en heeft het volste vertrouwen in haar kopmannen. Toch ontbreekt de ‘grote vis’ – een toprijder die het team mogelijk nog moet aantrekken, want de ambities zijn groot.

De Fin Kjell Carlström is al sinds 2019 de General Manager van de ploeg en is in principe niet van plan veel te veranderen aan zijn plannen, want het is succesvol gebleken tot nu toe. 'We hebben al enige tijd gewerkt aan de versterking van de kern van het team en dat heeft zich vertaald in meer diepgang. Daardoor kunnen we nu op een hoger niveau presteren in verschillende soorten wedstrijden. Dat is wat we in 2024 hebben gezien. We hebben 29 overwinningen en acht of meer kwamen uit WorldTour-race', aldus de oud-renner van Liquigas en Sky Procycling tegen wielerjournalist Daniel Benson.

Tekst gaat door onder de foto

Helft van de Israel-Premier Tech-renners heeft een aflopend contract: 'Ons doel is een podiumplaats in de Tour'
Blackmore is het goudhaantje van de Israëlische ploeg

Een sterke basis om op voort te bouwen

Het transferbeleid van het team zal in belangrijke mate afhangen van de prestaties in de eerste maanden van 2025. Veel van de renners die na 2025 geen contract meer hebben, zijn ervaren veteranen, en het lijkt waarschijnlijk dat enkele van hen, waaronder Froome en Jakob Fuglsang, hun carrière aan het einde van het seizoen zullen beëindigen. Dit is mede de reden waarom het team renners als Alexey Lutsenko en Jan Hirt heeft aangetrokken.

'Het eerste deel van het seizoen zal ons meer laten zien over de richting die we moeten inslaan, maar we hoeven ons nu geen zorgen te maken over directe keuzes. We hebben al enkele ervaren renners binnengehaald en er ligt een sterke kern waarop we kunnen voortbouwen', aldus de Fin.

Onderdeel van die sterke basis is het development team, de Israel Premier Tech Academy. De afgelopen jaren heeft de ploeg daar al uit kunnen putten. 'We hebben veelbelovende jonge renners in ons opleidingsprogramma, en we blijven investeren in de scouting van nieuwe talenten. Het is belangrijk om renners te helpen groeien, zonder ze meteen naar de WorldTour te duwen.'

Tekst gaat door onder de foto

chris froome
Tijdperk Froome is bijna ten einde

Het doel: podium in een grote ronde 

Opvallend genoeg bevindt geen van de renners zich momenteel bij de beste 35 op de UCI-ranglijst. Carlström is dan ook van mening dat de ploeg, hoewel krachtig, nog niet het absolute topniveau heeft bereikt. 'Het kan moeilijk zijn om renners aan te trekken die al in de top 30 van de UCI-ranglijst staan, vooral als ze andere keuzes hebben in de WorldTour. Maar we zien dat Corbin Strong, Stevie Williams en Derek Gee zich de laatste jaren goed hebben ontwikkeld. Er zijn zeker mogelijkheden voor onze renners om door te stoten naar de top', is de manager veelbelovend over zijn kopmannen.

Een belangrijk moment voor het team is het verwachte vertrek van Chris Froome. De wielerveteraan, die waarschijnlijk zijn carrière aan het eind van 2025 zal beëindigen, laat ruimte voor nieuwe mogelijkheden. Een nieuwe Froome binnen de gelederen hoeven we echter niet te verwachten. 'Onze focus ligt op het ontwikkelen van onze eigen renners die in de komende jaren op het podium van de Tour de France kunnen staan.

'We hebben niet het ultieme doel om de Tour de France te winnen. Ons doel is om op het podium te komen. Er is een verschil tussen het podium en winnen, maar het is de ambitie en iets wat we willen bereiken', aldus Carlström.

In 2025 nog geen renner van Israel-Premier Tech op het podium dus, maar wie weet later. In ieder geval maakt Blackmore wel zijn debuut in de Tour de France, maar een klassement zal de 21-jarige Brit nog niet ambiëren. Daarnaast richt de ploeg ook zijn pijlen op de Giro d’Italia, waar Derek Gee een klassement wil gaan rijden.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws