Hermans volgende veldrijder die stunt op de weg: 'Giro wordt een ontdekkingsreis'

Quinten Hermans staat vooral bekend als een goede veldrijder, maar maakte de voorbije weken indruk als wegwielrenner in de WorldTour. Zo werd hij na een twintigste plek in de Amstel Gold Race veertiende in de sprint op de Muur van Hoei. ‘Ik denk dat Quinten een betere wegrenner kan zijn dan veldrijder.’

Aan het woord is Hermans zijn coach Frederik Veuchelen, die niet verrast is door de recente prestaties van de renner van Intermarché-Wanty-Gobert. ‘Quinten heeft heel veel potentieel’, zegt hij in gesprek met Sporza. ‘Hij heeft hard gewerkt op hoogtestage en ging met een goede Ronde van het Baskenland in de benen naar de Ardennenklassiekers. Dat loont: in de Amstel was hij goed, in de Waalse Pijl heel goed.’

De heuvelklassiekers zijn alvast waar Hermans voor gemaakt lijkt te zijn. ‘Een inspanning zoals de Muur van Hoei na een iets kortere wedstrijd ligt hem perfect. We zullen zien hoe ver hij komt in Luik-Bastenaken-Luik of de Giro. Hij heeft in elk geval nog veel progressiemarge op de weg. Alles zit goed om een echt goede wegrenner te worden’, vertelt Veuchelen.

Volgens Veuchelen schuilt in Hermans een betere wegrenner dan veldrijder, maar vooralsnog lijkt een definitieve overstap niet aan de orde te zijn. Bovendien: is het nodig? Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock laten zien dat met voldoende rustmomenten de combinatie haalbaar is.

Hermans kent dit jaar vooralsnog een wedstrijdprogramma van alleen maar WorldTour-koersen en dat zal zich met de Giro d’Italia nog een maand voortzetten. Heeft de 25-jarige Belg daar kans op een etappezege? ‘Hij mag ook zeker ambitie hebben in de Giro. Hij kan er ritten uitkiezen en mee de finale kleuren of in een overgangsrit meeglippen in de ontsnapping. Het wordt ook voor hem een ontdekkingsreis’, aldus Veuchelen.