🎥 Hoe blijft hij zitten?! Philipsen vermijdt op wonderbaarlijke wijze nare crash in Baloise Belgium Tour

Tim Merlier haalde met een machtsprint ongenadig hard uit in de eerste etappe van de Baloise Belgium Tour. De Europees kampioen hengelde zo zijn negende (!) overwinning van het seizoen binnen, maar van een gedroomd duel met Jasper Philipsen kwam het niet. Dat had een reden: zijn landgenoot van Alpecin-Deceuninck kwam in de laatste honderden meters bijna ten val maar bleef op wonderbaarlijke wijze op de fiets zitten.

Philipsen zat ietwat te ver van achteren toen Merlier aanging. Hij wilde richting het wiel van de sprinter van Soudal Quick-Step, maar Jason Tesson (TotalEnergies) zat er nog voor. Terwijl de Belg naar de linkerkant van de weg wilde manoeuvreren, ging de Fransman juist in een rechte lijn. Het resultaat was spectaculair: Philipsen katapulteerde bijna van zijn stalen ros af, maar bleef tegen alle verwachtingen in op de fiets zitten.

Zijn sprintkansen gingen wel in rook op. Tegenover Het Laatste Nieuws legde hij uit wat er precies mis ging. 'We zaten op zich wel goed', vertelt hij over de aanloop naar de sprint. 'Maar in de voorlaatste bocht verloren we wat posities waardoor ik mijn sprint van iets verder moest inzetten. Uiteraard had ik graag in Tims wiel gezeten om de sprint aan te gaan, maar er zat helaas iemand tussen.'

Lees verder onder de video!

'Het had ook anders en slechter kunnen aflopen', weet de geschrokken Philipsen

Dat was dus Tesson. Dat was jammer, want de benen van de negenvoudig ritwinnaar van de Tour de France waren goed. 'Op zich voelde ik me wel prima en dacht ik dat er zeker nog een mooi resultaat inzat. Tot... ik een verkeerde inschatting maakte en bleef haken achter het wiel van Jason Tesson (TotalEnergies). Jammer. Maar gelukkig bleef ik overeind. Het had ook anders en slechter kunnen aflopen. Op naar donderdag, voor een nieuwe kans.'

In de tweede etappe kunnen de sprinters opnieuw tegen elkaar strijden in de vlakke rit naar Putte. Een plaatselijk rondje brengt het peloton vijf keer over de Peullsbaan, een korte kasseistrook, maar normaliter zal het weer voor de rappe mannen zijn.