Ide Schelling en zijn onorthodoxe Vuelta-voorbereiding: 'Zo snel schakelen is niet altijd prettig'

In de eerste vijf ritten van de Vuelta a Espana maakten de aanvallers nog geen kans, maar vanaf rit zes gaat het vluchtersbonanza toch echt van start. Ide Schelling (Astana Qazaqstan Team) is één van de Nederlanders die het van dergelijke ritten moet hebben, waar hij over sprak met In de Leiderstrui.

Met zijn kenmerkende glimlach stond Schelling ons te woord in Portugal, waar de Vuelta van start ging. Een Vuelta waar de man uit Den Haag eigenlijk helemaal niet zou rijden. ‘Ik werd twee dagen van tevoren opgebeld. Ik stond reserve, dat wist ik ergens wel, maar toen viel Anthon Charmig uit in Getxo. Dat was een last minute-oproepje naar Lissabon', vatte hij het kort en bondig samen.

Voor iedere normale werknemer is zomaar één maand van huis moeten een aanslag op je leven, maar ook voor een wielrenner als Schelling. 'Toen ik net dat telefoontje kreeg, was het wel even schakelen. Weet je, het is al lastig als je een maand weggaat van huis en je weet het. Maar als je het twee dagen van tevoren hoort, dan is het helemaal lastig. Ook voor mijn vriendin. Zo snel schakelen is niet altijd even prettig, maar nu ik hier ben, heb ik er hartstikke veel zin in. We gaan er wat moois van maken', klinkt het gemotiveerd.

Hoe vertel je zoiets dan aan je partner? ‘Mijn vriendin weet wat ik doe en die heeft er natuurlijk begrip voor. We wonen samen en hebben het hartstikke gezellig, dus dan is het toch niet fijn als er één van de twee pleite gaat voor een maand. Maar goed, ze komt me opzoeken rond de tweede rustdag. Ik ga dus wel all the way naar Madrid, dat is wel de bedoeling.’

Schelling blaast niet te hoog van de toren als het gaat om zijn ambities. ‘Winnen wordt lastig, maar ik heb vorig jaar wel laten zien dat ik achter Kaden Groves en Bryan Coquard als derde kan finishen in Catalonië. Wellicht zitten er een paar top tien-plekken in, maar het is nu ook niet zo dat je daar extreem veel aan hebt. Er gaan nog genoeg kansen komen om te aanvallen, en het is sowieso leuk om een doel te hebben.’

Astana Qazaqstan Team moet punten scoren om in de WorldTour te behalen, dus goede noteringen komen de ploeg sowieso goed uit. Daarom haalde het ook al onder meer Alberto Bettiol en Wout Poels binnen. ‘Voor de punten is het extra meegenomen', zegt Schelling over eventuele resultaten in de Vuelta. 'Er is een hoop gaande, maar dat is vooral achter de schermen. Als renner krijg je daar weinig van mee.’

Schelling kende een ietwat onorthodoxe voorbereiding op de Vuelta, want hij reed de Tour of Qinghai Lake. Een koers op grote hoogte in China. ‘Dat was maf. Het doet geen pijn aan de benen, maar het is heel anders afzien. Mijn hartslag ging niet omhoog, de wattages bleven laag. Het was hartstikke zwaar, maar het was een mooie ervaring en ik vond het leuk om daar eens te koersen.

'Het was een leuke mix van alles. In een ander continent koersen is leuk, ik had nog nooit in Azië gekoerst', aldus de Nederlander, die zich dus wel vermaakte. 'Ik vond het eigenlijk heel prettig. Het was een niveau lager, wat sowieso niet verkeerd is. Om een keer niet tussen de toppers te koersen. Maar het was ook weer maf. China is een extreem gecontroleerd land, dus ik heb ook wel taferelen gezien die je hier nooit gaat zien. Maar ik heb wel genoten.'

Daarvoor reed hij nog het Critérium du Dauphiné, wat toch wel een ander genre is. 'In de Dauphiné was ik na zeven dagen gewoon af', doelde hij op die koers, waar het peloton een ontzettend hoog niveau haalde. 'Ik zou heel graag teruggaan naar mijn eerste twee jaar prof, toen was het nog een heel stuk leuker', besloot Schelling het interview zoals hij begon: met een grote lach.