IJzersterke Brown opent Ronde van Burgos met ritwinst, peloton komt te laat

Grace Brown heeft de eerste etappe in de Ronde van Burgos voor vrouwen gewonnen. Op een lastige aankomst bergop was ze de sterkste uit een groepje van drie, die op de laatste klim was weggereden uit het peloton. Demi Vollering sprintte in het peloton naar plek acht, Annemiek van Vleuten werd tiende.

Honderd kilometer moest er in de eerste etappe worden afgelegd, met daarin twee gecategoriseerde beklimmingen. De laatste van de twee was tevens vlak voor de aankomst bergop, de Alto de la Lora van 2,7 kilometer aan 6,8 procent. Daarna nog zeven kilometer door klimmen naar de finish. Na een zonnige start vanuit Villadiego was het een eenzame vluchtster die de koers kleurde. Mireia Benito van Massi-Tactic Women's Team ging er vantussen.

De 24-jarige Spaanse hield het tempo er goed in en ze verdedigde lang een half minuutje voorsprong naar het peloton. Toen ze uiteindelijk toch werd ingelopen, was Benito bij de pinken toen er een nieuwe vlucht op poten werd gezet. Ze kreeg dit keer met Vera Looser (InstaFund La Prima) en Heidi Franz (Rally Cycling Women) twee dames mee. Halfweg koers - en dus met nog vijftig kilometer voor de wielen - hadden de drie 47 seconden voorsprong te pakken.

Met de Alto Coculina gingen we voor het eerst gecategoriseerd klimmen en op de top was er van de voorsprong voor de vroege vlucht geen seconde meer over. Amalie Dideriksen maakte namens Trek van de situatie gebruik en ging er vandoor. Toen de Deense weer werd ingerekend, was Shirin van Anrooij de volgende die het solo probeerde. De Nederlandse van Trek reed op een lastig plateau een minuutje bijeen, maar richting de slotklim wist ze die bonus niet te verdedigen.

Aan de voet van de Alto de la Lora werd Van Anrooij ingelopen en kon de finale tussen de grote namen beginnen. Team BikeExchange en CANYON//SRAM Racing namen het voortouw op kop, waardoor de deur achteraan het peloton open stond. Van der Breggen en Van Vleuten zaten er nog goed bij, maar wie durfde als eerst aan te vallen? Alle kopvrouwen zaten goed van voren, klaar voor de eerste knal. Die kwam uiteindelijk van Brown, op zes kilometer van de streep. De dame van Team BikeExchange kreeg Elise Chabbey en Niamh Fisher-Black mee.

Tien seconden, meer kregen de drie niet van het peloton, waar Trek-Segafredo er alles aan deed om het gat te dichten. Vooraan was het Brown die al het werk deed en de Australische slaagde er opvallend genoeg in om het peloton op afstand te houden. Met twaalf seconden voorsprong gingen de drie vooraan de laatste oplopende kilometer in, met de ritzege en de eerste leiderstrui op het spel. Brown bleek niet voor niets de vrouw met het meeste kopwerk, want in de sprint won ze overtuigend van de andere twee. Het peloton kwam te laat.