'Ik herinner me nog goed hoe hij op de grond lag, naar adem happend'; Pogacar heeft vaak geluk, maar niet altijd

Tadej Pogacar is al jaren de beste wielrenner ter wereld, en dat komt door hard werken, geweldig materiaal, perfecte voeding en natuurlijk rauw talent. Maar er komt ook wel een beetje geluk bij kijken. De Sloveense ster ligt zelden op de grond, zeker als je het vergelijkt met zijn grote rivalen. Maar hoe komt dat? Een UAE-monteur legt het uit.

Bostjan Kavcnik is al sinds zijn jeugd een cruciale mecanicien voor Pogacar. Hij ziet vanaf de eerste rij dat pech niet vaak aanklopt bij de wereldkampioen. 'Ik moet toegeven dat Tadej geluk heeft, en ik ook', vertelt hij aan Siol. 'Zo heeft hij dit jaar bijvoorbeeld gedurende het hele seizoen geen enkel defect gehad waardoor hij zijn banden had moeten vervangen.'

Natuurlijk is het niet alleen geluk dat de renner weinig pech heeft. 'Ik zeg het liever niet hardop, maar aan de andere kant is het iets waar we trots op kunnen zijn. Het getuigt van uitstekende banden, materialen van topkwaliteit, goede uitrusting en tegelijkertijd toont het ook de technische vaardigheden en het rijgevoel van de renner.'

Lees verder onder de video!

'Urska heeft een paar dagen de doorns uit zijn huid zitten peuteren'

Maar als wielrenner ga je gegarandeerd wel een keer onderuit. Ook Pogacar, die best goed is met op de fiets blijven zitten, ondervond het dit jaar: zijn crash in de Strade Bianche spreekt vooral tot de verbeelding. Na een enorme koprol de doornstruiken in stapte hij wonderwel weer op de fiets, om in Siena alsnog met een ruime voorsprong over de meet te komen.

'Allereerst moet worden opgemerkt dat hij, hoe vreemd dat ook klinkt, een behoorlijk goede val maakte', legt Kavcnik uit. 'Hij had ook geluk: op het gedeelte van de weg waar hij viel, was geen stoeprand, geen trottoir, geen afgrond. Hij gleed letterlijk over de grond en kwam in de doornen terecht. Ik herinner me dat Urska een paar dagen lang de doorns uit zijn huid heeft zitten peuteren.'

Lees verder onder de foto!

Pogacar heeft vaak geluk: 'Hoe voelt het als je iets breekt?'

Maar twee jaar eerder was het anders. Pogacar had een geweldig voorjaar en had in april nog de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl gewonnen. Maar in Luik-Bastenaken-Luik ging het goed fout: een renner voor de Sloveen had een klapband en veroorzaakte een flinke crash. Pogacar brak zijn pols en moest afstappen, waarna zijn voorbereiding op de Tour de France ook in de soep liep.

Zijn monteur weet precies hoe het ging. 'Ik herinner me nog goed hoe hij op de grond lag, naar adem happend, en je aan zijn gezicht kon zien dat de klap hard was. Hij probeerde zijn arm te bewegen, Matxin was zijn shirt aan het schoonmaken, en toen hij zijn helm afzette, wist ik dat het voorbij was. Hij ging de ambulance in, ik zette zijn fiets en helm weg, en toen kwam hij terug en vroeg: " Waar is mijn fiets?"'

Pogacar stapte nog op, maar moest een kilometer later toch concluderen dat de pijn te erg was. 'Toen hij in het busje stapte, keek hij me aan en vroeg: "Hé, hoe voelt het als je iets breekt?" Ik zei dat ik het niet wist. "Doet het pijn?" vroeg hij, en hij voegde er aan toe: " Ik denk dat ik iets gebroken heb. Het doet erg veel pijn in mijn hand." Hij zei dat hij nog nooit iets gebroken had en niet wist hoe dat voelde.'