In voor- en tegenspoed: Vrouw Oumi raapte haar Remco weer op, met (voorspelde) ritzege als gevolg

Bij Soudal-Quick Step vertelden ze voor de veertiende etappe in de Vuelta a España nog dat Remco Evenepoel absoluut niet zou gaan aanvallen, een dag na zijn ineenstorting in het klassement. Het liep anders, want de Belg had een dominante etappezege allang in z'n hoofd, zo blijkt...

Evenepoel, die na de etappe al aangaf dat hij van vrijdag op zaterdag slecht sliep, was emotioneel nadat hij bijna een half uur had verloren in de Vuelta. 'Ik heb veel met Oumi geappt en gebeld. Ik zag het niet meer zitten. Maar ze zei dat ik mijn best moest blijven doen. En moest doorzetten, vóór haar. Dat is bij deze dus gelukt', zo bedankt Evenepoel z'n vrouw. 'Vrijdag konden ze mij echt bij elkaar rapen. Ik sliep écht niet goed, piekerde veel. Vandaag wilde ik doen waar ik voor sta: hard rijden, winnen. Met karakter. En een goede kop. Ik wilde iets rechtzetten.'

Evenepoel denkt aan meer winnen, en aan de bergtrui

Met dank aan de steun van Oumi en zijn ploeg. 'Antwoorden met de pedalen', noemt Evenepoel het verder bij HLN. Want dat er fysiek niets aan scheelde, bleek wel na een dag in de aanval van 155 (!) kilometer, waarin hij het overgrote deel van het werk zelf deed. 'Deze ochtend bij het opstaan had ik best een fris gevoel. Ik had gisteren echt gewoon een slechte dag, want vandaag had ik van die dagen waar ik kon blijven gaan. Het is jammer wat mij gisteren overkwam. Maar dit is een nieuwe situatie, met nieuwe doelen.'

Nieuwe doelen? Ja, want naast het winnen van etappes wil Evenepoel met de bergtrui naar Madrid. Hij veroverde 'm op zaterdag en zal hem in de derde week willen verdedigen. 'Ik heb een mooie voorsprong. Zo kan ik misschien toch op het podium in Madrid staan', zegt hij erover. Knallen voor Oumi, die zaterdagavond via haar sociale kanalen deelde dat haar man de overwinning al voorspelde. 'Ik ga proberen te winnen vandaag schat. I promise. Everyday!! For you.'