Jumbo-Visma 'ziet heel goede uitkomst' ondanks wat pijntjes en tweede plek Van Aert

Jumbo-Visma kende niet het makkelijkste begin van de vijftiende etappe van de Tour de France. Verschillende renners waren namelijk betrokken bij een massale crash, het vervolg ging een stuk beter met Wout van Aert die voor de zege streed en Jonas Vingegaard die overtuigend zijn rivaal Tadej Pogacar kon volgen.

Sepp Kuss knalde in de openingsfase van de vijftiende etappe van de Tour de France tegen een smartphone van een toeschouwer. De Amerikaan ging onderuit en nam een rits andere renners mee in de val. Na afloop legt de klimmer van Jumbo-Visma niet zozeer de schuld bij de toeschouwer in kwestie.

'Er was een versmalling van de weg in een stadje, en daarbij raakte een toeschouwer de remgreep van mijn stuur. Gelukkig ben ik oké, ik hoop de andere jongens die gevallen zijn ook', aldus Kuss na afloop bij Eurosport. De Amerikaan was niet de enige renner van Jumbo-Visam betrokken bij de val, zo ging Nathan Van Hooydonck ook tegen de grond. De Belg kon de rit zonder grote kwetsuren uitrijden.

'We hadden nog veel renners mee toen UAE Team Emirates het tempo opdreef op de slotklim.'

De massale val volgde op de grote valpartij in de rit van zaterdag, Twee dagen op rij dus een grote valpartij, dat terwijl er daarvoor juist zo opvallend weinig werd gevallen. 'Natuurlijk kunnen er altijd dingen gebeuren waar je geen controle over hebt. Maar de vele valpartijen liggen ook aan de vermoeidheid na deze zware koers. Je mist daardoor wat alertheid.'

Kuss kon ondanks de valpartij lang mee met zijn kopman Jonas Vingegaard op de slotklim. De drager van het geel kon Pogacar volgen tot de finish en behield dus zijn voorsprong van tien seconden in het klassement. 'Heel de ploeg was in orde, we hadden nog veel renners mee toen UAE Team Emirates het tempo opdreef op de slotklim. Maar we hebben onze eigen koers kunnen rijden. De vlucht mocht gerust voorop blijven en dat is gebeurd. Nu is het uitkijken naar de rustdag.'

Benoot maakt sterke indruk op slotklim, Van Baarle heeft last van pols

Naast Kuss kon Tiesj Benoot ook lang Vingegaard ondersteunen. Na afloop werd hij door Sporza als eerste gevraagd naar zijn ploegmaat Van Aert, die als tweede finishte. 'Ik denk dat ie op waarde geklopt is. Spijtig wel. Groep van dertig, met zijn gewicht. Is al heel knap.'

Dat Benoot zo lang mee kon bergop en dat Vingegaard geen tijd verloor, zorgden voor een geslaagde voor de Jumbo-Visma-renner. 'Het is voor ons en Jonas zeker een opsteker. 'Ik voelde me goed. Er waren nog maar acht renners op de slotklim en ik hing er nog aan. Dat is goed. Nu volgen twee rustige dagen voor mij en dan woensdag; het is een ritje dat ik nog nooit gedaan heb in de Tour. Er komt nog wat aaan.'

Waar Benoot ontsnapte aan de val in het begin, gold dat niet voor Dylan van Baarle. 'Qua blessure gaat het wel, alleen mijn pols doet wat zeer; maar dat voel je vooral op het einde wanneer je wat rustiger rijdt', vertelt hij aan de NOS. Over de oorzaak van de crash kreeg Van Baarle weinig mee. 'Ik heb geen idee, voor mij gingen ze onderuit en ik kon niet op tijd remmen.'

Van Baarle deed daarna nog een lange kopbeurt. 'Eerst deed Christophe (Laporte, red.) nog supergoed werk. Daarna pakte ik over. Nathan was natuurlijk ook superhard gevallen; hij kreeg dan ook de opdracht om de etappe te overleven. Daardoor had ik iets meer werk', aldus de Nederlands kampioen.

Zeeman: Ik had het Van Aert super, super gegund'

Na afloop stond namens Jumbo-Visma ook Merijn Zeeman de NOS te woord. 'Het is mooi dat Poels de etappe wint. We hadden natuurlijk liever Van Aert, maar als er dan toch iemand moet winnen, ik vind het mooi voor Poels', aldus de sportief directeur van de ploeg.

Kopman Vingegaard hield overtuigend stand tegen de verwachte aanval van Pogacar op de slotklim. Zeeman ziet het als een opsteker, daar Vingegaard in voorgaande bergritten toch het wiel van de Sloveen bij momenten moest laten gaan. 'Ik denk dat Jonas het supergoed gedaan heeft. Het pakte goed uit vandaag. Dit was goed voor ons.'

'Eerst moesten we ervoor zorgen dat de bonificatieseconden weg waren, waarna we het weer zo vermoeiend mogelijk hebben gemaakt', zegt Zeeman over het plan van aanpak van zijn ploeg. 'Verder wilden we met Wout voor de rit gaan. Ik had het hem super, super gegund. Poels was echter beter.'

'De uitkomst is voor ons heel goed', stelt Zeeman tevreden vast. Over welke kant het duel tussen de twee kemphanen Vingegaard en Pogacar in de laatste week op gaat, weet hij net zo veel als de rest. 'Ik zou het ook wel willen weten, maar we moeten nog even wachten.'