Kale kalender voor Evenepoel: 'Heb niet per se een koers nodig om te kunnen scoren'

Remco Evenepoel zal in aanloop naar de Olympische Spelen alleen zijn opwachting maken in de Giro d'Italia. De jonge coureur wil zo fris mogelijk aan de start verschijnen in Tokio: 'Na een hoogtestage heb ik niet per se een koers nodig om te kunnen scoren.'

De renner van Deceuninck-Quick-Step had vorig jaar een groot doel gemaakt van de Giro, maar zag die droom in rook opgaan door een nare valpartij in de Ronde van Lombardije. Na een terugval in zijn herstel hoopt hij nu in de Italiaanse grote ronde zijn rentree te kunnen maken: 'Ik wil mezelf daar testen, maar het is makkelijker om daar twee of drie dagen te kiezen dan voor een klassement te gaan. Alles hangt ervan af of ik een totale offday heb of niet.'

'Giro wordt een soort trainingsstage van drie weken voor mij'

In de podcast Thuismatch vertelt Evenepoel dat hij de kans op een slechte dag best reëel acht, zeker na de moeilijke maanden: 'Maar als ik weinig tijd verlies in de eerste weken, kan er nog van alles gebeuren in een zware derde week.' De Belg wijst naar de Giro-zege van Chris Froome in 2018: 'Ik heb die beelden vaak bekeken en misschien zit ik straks in een vergelijkbare situatie.'

'Maar eigenlijk wordt de Giro een soort trainingsstage van drie weken voor mij', gaat Evenepoel verder. Hij wil er met weinig échte verwachtingen starten, zodat hij nog fris richting Tokio kan. Eerst zal hij een hoogtestage afronden: 'We weten dat ik daarna niet noodzakelijk een koers nodig heb om te kunnen scoren, zoals vorig jaar in Burgos. Het idee is dat we erop vertrouwen dat ik op hoogtestage simulaties kan doen, waardoor we weten dat ik dicht tegen mijn top zit.'

'Grote kans' op Vuelta-deelname Evenepoel

De kans is volgens de renner zelf groot dat hij na zijn olympisch traject ook nog zijn opwachting zal maken in de Vuelta a España. Daarna zou hij ook maar wat graag van start gaan op het WK in eigen land: 'Sowieso wil ik daar rijden. Ik weet wel dat een Vlaams parcours en slecht weer niet de ideale omstandigheden zijn voor mij, is het wel een koers van bijna zeven uur op een lastig parcours...'