Evenepoel blikt terug op revalidatie: 'Momenten dat je denkt er alleen voor te staan'

In gesprek met Sporza Thuismatch vertelt Remco Evenepoel dat hij het flink moeilijk heeft gehad tijdens zijn revalidatie. Het jonge talent van Deceuninck-Quick-Step kwam vorig jaar hard ten val in de Ronde van Lombardije, waarna hem een lang revalidatietraject te wachten stond. 'Er zijn toch momenten dat je denkt dat je er alleen voor staat, niet op privévlak, maar wel sportief', zo klinkt het.

Vrijdag werd bekend dat Evenepoel zijn trainingen weer mag hervatten na zijn terugslag in het revalidatieproces, maar hij is nog niet de renner die hij was in 2020. Zijn zware crash in een afdaling in de Ronde van Lombardije heeft veel losgemaakt, zo ook bij hemzelf. 'Mijn probleem was dat ik geen vertrouwen had in de mannen voor mij. Ik ben in paniek geraakt en de focus lag niet op de koers, maar op het fout lopen. En dan loopt het ook fout. Het is niet dat ik niet kan dalen. Ik kan dalen, maar ik moet meer vertrouwen hebben in het wiel van iemand', geeft de jonge Belg aan.

Na zijn val volgde een lang revalidatieproces, wat naar eigen zeggen zeker niet makkelijk was. 'Je voelt je niet eenzaam, want je familie staat naast je. Maar er zijn toch momenten dat je denkt dat je er alleen voor staat, niet op privévlak, maar wel sportief. Dat is uiteindelijk niet zo, want je hebt dokters, ploegmaats en de psycholoog van de ploeg.' Evenepoel heeft ook veel steun gekregen van Fabio Jakobsen, die eveneens zwaar ten val kwam in 2020. 'We sturen elkaar regelmatig berichtjes en dan trekken we elkaar er weer door', vertelt Evenepoel daarover.

Lees verder onder de foto.

'Voor de blessure was ik ook thuis altijd met de koers bezig'

Evenepoel ziet nu in hoe deze hele situatie hem veranderd heeft; als renner en als persoon. 'Voor de blessure was ik ook thuis altijd met de koers bezig. Daar ben ik volledig van afgestapt. Op stage en tijdens wedstrijden ligt de focus op de koers, maar thuis is het afgelopen en doe ik andere dingen om de storm in je hoofd te doen gaan liggen.' Zo geeft het Belgische toptalent aan steun te vinden in het lezen van mindsetboeken. 'Je begint ook dingen te waarderen die je anders als jonge gast niet waardeert.'

Als de Giro d'Italia ter sprake komt, is Evenepoel stellig. 'Dat was het pijnlijkste dat ik moest missen. Ik keek er zo naar uit om mijn debuut in een grote ronde te maken. Ik was er echt klaar voor en mijn vorm begon te stijgen', is hij duidelijk. De eerste dagen vond hij het moeilijk om de Italiaanse ronde te volgen, maar daarna heeft hij zich erbij neer kunnen leggen. 'Het was wel jammer om bijvoorbeeld die rit over de Stelvio te zien, wanneer je ziet dat Dennis alles kapot rijdt. Mijn hartslag ging omhoog toen ik dat zag. Ik zag mezelf in zijn wiel zitten op weg om de Giro te winnen, maar de meeste dromen zijn bedrog zeker?'