Kelderman houdt zich staande in Baskisch geweld, andere Visma | Lease a Bike-kopmannen niet: 'Intense dag'

De derde rit van de Ronde van het Baskenland was er woensdag één waarin de koers op zijn kop werd gezet. Alex Aranburu (Cofidis) won de etappe uiteindelijk na een turbulent slot, waarin hij eerst wél - ten faveure van Romain Grégoire van Groupama-FDJ - en uiteindelijk niet gediskwalificeerd werd. In het groepje achter de Spaanse winnaar finishte Wilco Kelderman van Visma | Lease a Bike.

De Nederlandse ploeg moest op woensdag zonder Victor Campenaerts van start gaan. De Belg wilde in het Baskenland proeven van het rondewerk richting zijn deelname in de Tour de France, maar kwam op dag twee jammerlijk ten val in de spurtvoorbereiding en moest door de gevolgen daarvan de wedstrijd verlaten.

Zonder Campenaerts werd de derde etappe van het Baskenland er één waarin flink gekoerst werd. Sepp Kuss probeerde het onderweg meermaals, maar finishte uiteindelijk op meer dan tien minuten van de winnaar. Ook Ben Tulett, die met ambities was gestart aan de WorldTour-koers, werd weggeslagen uit het klassement. De Brit kwam op bijna dertien minuten binnen.

Lees verder onder de foto!

Kelderman reed nog lek in slotfase

Axel Zingle, Attila Valter en Kelderman konden langer mee. De Nederlander volgde de beste renners bergop en kwam uiteindelijk als zevende over de finish. 'Het was een hele intense dag waarin er al vroeg hard gekoerst werd. In het begin voelde ik me niet super, maar ik kwam er redelijk goed doorheen. Als team hadden we eigenlijk de hele dag de controle in handen en reden we constant met een paar mannen goed voorin', liet hij weten via de communicatie van Visma | Lease a Bike.

En Kelderman kreeg ook nog te maken met pech. 'Op de voorlaatste klim reed ik lek, waardoor ik best wat energie heb moeten verspelen om nog terug te geraken', vertelt hij. 'Op het eind probeer je mee te sprinten om de zege, maar meer dan dit zat er niet in. Maar ik houd een heel goed gevoel over aan vandaag', besluit Kelderman, die nu zesde staat in het klassement. Op donderdag, vrijdag en zaterdag staan er nog drie lastige ritten op de rol.