Koersdirecteur O'Grady reageert op zware val na last-minute aanpassing parcours: 'Was op die manier veiliger' Wielrennen
Wielrennen

Koersdirecteur O'Grady reageert op zware val na last-minute aanpassing parcours: 'Was op die manier veiliger'

Koersdirecteur O'Grady reageert op zware val na last-minute aanpassing parcours: 'Was op die manier veiliger'

De nare val in het Villawood Men's Classic van afgelopen zaterdag heeft flink wat stof op doen waaien in Australië. Renners vlogen met hoge snelheid uit de bocht en belandden hard tegen de hekken. Manlio Moro (Movistar) kon daardoor niet starten in de Tour Down Under, maar een toeschouwer was er slechter aan toe. Zij moest naar het ziekenhuis met 'serieuze verwondingen'. Koersdirecteur Stuart O'Grady en oud-Tourwinnaar Geraint Thomas reageerden op het incident.

'Als koersdirecteur voelt het heel persoonlijk, de pijn in mijn hart wanneer renners een ongeluk hebben', vertelt de Australische oud-renner tegen ABC. 'En om een toeschouwer, die van ver moet komen om hier te zijn, ook gewond zien raken, dat doet nog meer pijn. Veiligheid is mijn prioriteit. Ik zeg dat tegen alle managers, tegen al onze staf voor iedere Tour Down Under. De best Tour Down Under is een veilige en een leuke. Dat is niet alleen voor toeschouwers zo, maar ook voor de renners.'

Met een profcarrière van 19 jaar achter de rug is O'Grady ervaringsexpert. 'Ik heb ook crashes gehad op hoge snelheid. Ik heb teamgenoten verloren, maar fietsen is een gevaarlijke sport. Voor de mensen die aan de kant staan: we proberen iedereen op de hoogte te stellen dat afstand bewaren zo belangrijk is. Natuurlijk doen we alles in onze macht om de veiligste Tour Down Under neer te zetten.'

Lees verder onder de foto!

tour down under val

Thomas verdedigt Tour Down Under: 'Altijd een van de veiligste races'

Hij is als koersdirecteur van de Tour Down Under constant bezig met het verbeteren van het parcours. Zo ook zaterdag, waar het circuit last-minute werd omgedraaid: renners moesten plots met de klok mee in plaats van tegen de klok in rijden. 'Het was eigenlijk veiliger op die manier, omdat de zon opkomt in het westen. Dat zou recht in de ogen van de renners zijn. Dat heb ik heel vaak meegemaakt, en je wil niet blind tegen de zon in sprinten. Daarom was het veiliger om deze richting in te rijden.'

Thomas werd eveneens gevraagd naar het incident: hij zat midden in het peloton en wist de valpartij te ontwijken. 'Het voelde voor mij echt helemaal veilig', vertelt de renner van INEOS Grenadiers. Tevens zag hij Dylan van Baarle vallen in de eerste rit van de Tour Down Under, die daarbij zijn sleutelbeen brak. 'In mijn ervaring was het altijd een van de veiligste races, eerlijk gezegd. Ik heb het altijd naar mijn zin hier, en de sfeer is geweldig. De wegen zijn fantastisch. Het enige probleem op zaterdag was dat het voelde alsof mijn hart uit mijn keel zou springen. Het was zo'n lastige race.'

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws