Kuss tevreden bij Jumbo-Visma: 'Ze kijken niet alleen naar de grotere renners'

Sepp Kuss ervaart geen druk van zijn huidige rol bij Jumbo-Visma. Tijdens de afgelopen editie van de Tour de France en de Vuelta a España liet Kuss zien dat we hem tot één van de beste klimmers in het peloton mogen rekenen. Bij Ciclismo Internacional doet de Amerikaan zijn verhaal.

Drie jaar geleden vertrok de 26-jarige van Jumbo-Visma definitief naar Europa om het professionele wielrennen te kunnen ontdekken. Eén van de eerste wedstrijden die hij toen reed, was de Volta Limburg Classic. ‘Vanwege die wedstrijd denk ik dat ik nooit in mijn leven mee wil doen aan de Amstel Gold Race’, lacht Kuss. 'Het was een van mijn eerste eendagskoersen. Ik was zo slecht in positionering dat ik bij elke klim en bocht naar de achterkant van het peloton zakte. Het voelde de hele wedstrijd alsof ik verdwaald was in Nederland.’

Afgelopen seizoen heeft Kuss maar weer eens bewezen dat hij tot de sterkste klimmers uit het peloton behoort, waardoor er ook eens voorzichtig gekeken mag worden naar het kopmanschap. Toch ervaart hij daar geen druk van. ‘De verwachtingen stijgen natuurlijk, maar ik ervaar daar geen druk van. Ik weet wat ik kan en wanneer ik met Primoz Roglic koers, weet ik altijd het beste in mezelf naar boven te halen. Ik speel dan wel maar een kleine rol in de winst (Vuelta 2020, red.) van Primoz, maar dat voelt dat als een persoonlijke overwinning voor mij. Ik vind het echt leuk’, legt hij uit.

Kuss voelt zich bij Jumbo-Visma prima op zijn plek. ‘Ze kijken niet alleen naar de grotere renners. Alle renners krijgen genoeg aandacht en krijgen de kans om zich te ontwikkelen’, vertelt hij. Ook gaat de ploeg volgens Kuss goed om met de jongere renners. ‘Zelfs toen ik in mijn eerste jaar nauwelijks de finish haalde, bleven ze in me geloven. Ze hebben vertrouwen in iedereen.’