Laatste nagel in de doodskist? Arkéa - B&B Hotels, dat vreest voor toekomst, ziet cruciale pion naar Movistar vertrekken

Movistar heeft zich versterkt met een groot Spaans talent. Raúl García Pierna heeft een contract getekend voor drie jaar bij de ploeg. Hij zal Arkéa-B&B Hotels verlaten na twee trouwe jaren. Het is de vierde uitgaande transfer van het team, en daartegenover staat nog geen enkele aanwinst. Die zullen er waarschijnlijk ook niet komen, gezien de duistere situatie bij de Fransen.

In juni werd namelijk bekend dat niet alleen Arkéa, maar ook B&B Hotels zouden afhaken als sponsors. Het betekende dat de ploeg naarstig op zoek moest naar vervangers, maar die zoektocht lijkt op een doodlopende weg te zijn uitgedraaid. Een nieuwe geldschieter is tot dusver niet gevonden, en de tijd begint te dringen. 'We hebben nog één kogel', zei manager Emmanuel Hubert: nog één kans, anders is het gedaan met de Franse ploeg.

Flink wat renners hebben ervoor gekozen niet te wachten op onzekerheid: zij kozen eieren voor hun geld en vertrokken bij Arkéa-B&B Hotels. Zo is Jenthe Biermans naar Cofidis verhuisd, terwijl de Noorse klimmer Martin Tjøtta koos voor thuiskomen bij Uno-X Mobility. Klassiekerspecialist Luca Mozzato, vorig jaar nog tweede in de Ronde van Vlaanderen, tekende bij Tudor. Daarmee was de leegloop begonnen, en met het vertrek van García Pierna krijgt die een nieuwe dimensie.

De 24-jarige Spanjaard kwam na 2023 over van Equipo Kern Pharma en stond vooral bekend als uitstekende tijdrijder. Maar dit jaar liet hij zich ook in het hooggebergte zien: hij werd 26e in de Tour de France, en stond na 9 dagen 14e in de Vuelta a España na twee top 5-noteringen. Die koers moest hij echter verlaten na een valpartij. Een week later verlaat hij ook zijn ploeg.

Lees verder onder de foto!

García Pierna komt aan in een vertrouwde omgeving

Bij Movistar hoopt de allrounder nieuwe stappen te maken. 'Tekenen bij Movistar Team is echt fantastisch', jubelt hij op de website van zijn nieuwe ploeg. 'Het is het enige WorldTour-team van Spanje, en heeft een lange historie met geweldige renners die hier hebben gekoerst, dus ik vind het geweldig.' De man uit Madrid heeft zich voor 3 seizoenen verbonden aan Movistar.

Hij ziet dat hij met de transfer naar het Spaanse team weer een stap hogerop maakt. 'Ik voel me aangetrokken tot de hele set up van het team, de staf is geweldig. Natuurlijk zijn de renners dat ook, met veel jongens van mijn leeftijd die ik goed ken. Dat is een ander groot pluspunt. Dat is waarom ik heel veel zin heb om mee te doen in de beste koersen ter wereld met Movistar.'