Lance Armstrong oordeelt dat concurrentie Pauline Ferrand-Prévot mee in het zadel hielp: 'Zij krijgt kerstkaarten van beide dames, denk ik'

Pauline Ferrand-Prévot maakte zichzelf zondag onsterfelijk in Frankrijk door de Tour de France Femmes op haar naam te schrijven, inclusief twee etappezeges in het slotweekeinde. In de Verenigde Staten zag ook Lance Armstrong dat met genoegen aan, zo vertelt hij in zijn THEMOVE-podcast. 'Ze had alles onder controle.'

'Wat een negen dagen zijn het geweest', blikt de Amerikaan terug op de 2025-editie van de Tour de France Femmes. Het is voorbij gevlogen, en ik kan je vertellen wie er nog meer vloog: Pauline. Wat een boss ride. Ze reed zo dominant en sterk.'

'Ik had het niet direct aan zien komen', bekent Armstrong. 'Maar ze had de hele tijd alles onder controle, op elk aspect. Bergop, bergaf, in het peloton. Vollering wordt tweede, op 3.42 minuut. Tussen plaats 2 en 6 zit er opnieuw zo'n groot verschil en dat toont ook aan hoe de verhoudingen lagen. Pauline was gewoonweg veel beter.'

Dat Ferrand-Prévot ook zondag de ritzege wilde pakken, zegt volgens Armstrong iets. 'We zagen voor het eerst een grimas, de suffersmile. Het toont haar karakter, want ze hoefde dat niet te doen met de minuten voorsprong die ze had. Een deel van de wereld zou zeggen: doe het rustig aan, bol binnen en je gele trui.'

'Maar het toont lef om te zeggen: nee, ik heb de gele trui en ik wil winnen. Dat is niet altijd populair, maar zo ver als ik het kan inschatten boeit dat haar niet. Ze wil winnen', duidt hij. 'En terecht. Er waren zoveel mensen met aanmoedigingen voor haar. Ik kan me geen andere Franse atlete voorstellen die groter is dan haar.'

Wel is hij van mening dat Ferrand-Prévot ook goed geholpen werd door andere teams. 'Juliette Labous was de beste knecht van de dag. Voor Vollering, maar ook voor Ferrand-Prévot. Zij krijgt kerstkaarten van beide dames, denk ik. Ze hoefde niet eens zo hard te rijden, want het verschil was al gemaakt', trok Armstrong de tactiek van FDJ-Suez in twijfel.