Junior Lecerf zat zondag in etappe vijftien van de Vuelta a España mee in de enorme kopgroep en werd uiteindelijk 33ste in de daguitslag. Maar veel belangrijker: de Belg dook de top-10 van de Ronde van Spanje binnen. Daardoor gooit de Soudal Quick-Step-renner het roer om voor wat er nog komen gaat en dat doet hij met veel vertrouwen.
De 22-jarige Lecerf zat mee in de grote kopgroep, maar dat het - dankzij een voorsprong van meer dan 13 minuten ten opzichte van het peloton - zou slagen, had de Belg niet verwacht. 'Ik had nooit gedacht dat zoiets me zou lukken. Ik had het wel gedroomd, maar het effectief doen is toch nog iets anders', zei de nummer negen van het klassement tegen Sporza, net voor de tweede rustdag.
Lecerf staat slechts drie seconden van Sepp Kuss af, die op plek acht staat, en dat terwijl een goed klassement helemaal niet de bedoeling was. 'Op zich ben ik gestart met de mindset om meer voor ritten te gaan, maar toch zat het klassement een beetje in mijn achterhoofd omdat ik onlangs de Ronde van Tsjechië had gewonnen. Dat is natuurlijk een veel lager niveau, maar ik probeerde om hier in de eerste dagen geen tijd te verliezen. "Je weet maar nooit dat je hier in het klassement terecht kan komen", dacht ik.'
Zijn zinnen had hij in ieder geval op de rit van zondag gezet. 'Ik had het plan om mee te sluipen al van voor de start in mijn hoofd, alleen wist ik niet of het ook echt zou lukken, want zaterdag had ik niet de beste benen. Maar ik voelde meteen dat ze zondag wél goed waren. Ik zag de kans en heb ze gegrepen', aldus Lecerf.
Lees verder onder de foto!
Lecerf viel in rit naar Angliru: 'Was ik zaterdag wat stijf door'
Illusies gaat de Belg zich in het restnat van de Vuelta in ieder geval niet maken. 'Oké, ik voel wel dat er nog een serieus verschil is met de absolute toppers als Jonas Vingegaard en João Almeida. Die mannen zijn nog een stuk beter en die kan je niet benaderen bergop', is Lecerf reëel.
Maar er is altijd een maar. 'Ik heb in de eerste week ook een paar keer kunnen finishen met de favorieten. Op de Angliru was ik bijvoorbeeld dertiende. Ik heb nu misschien wat geluk gehad met die vlucht, maar voor de rit stond ik ook al dertiende. Ik denk dus wel dat de benen goed zijn en dat ik moet kunnen standhouden volgende week', klinkt het optimistisch.
De nummer negen van het klassement lijkt dus prima in orde en dat terwijl het toch niet allemaal vlekkeloos ging in week één en twee. 'Het zijn al twee echt zware weken geweest. Vooral die tweede week was echt stevig door het parcours. De ritten kruipen zeker in de kleren.'
Zeker omdat de Belg viel in de Angliru-rit. 'Daar was ik zaterdag wat stijf door, maar dat heb ik allemaal kunnen goedmaken. En ik heb de laatste week al bestudeerd. Ik denk dat die minder zwaar is dan week twee', kijkt hij vooruit op wat er nog komen gaat.
Lees verder onder de foto!
'Focus zal echt op het klassement liggen', aldus Lecerf over Vuelta-restant
Als negende in het klassement verandert er wel degelijk iets in de laatste week, daar hij geen tijd meer zal kunnen winnen vanuit de vlucht. 'Dat zal niet meer mogelijk zijn, want ik sta maar op 5'49" meer. De focus zal dus echt op het klassement liggen. Ik kijk er wel naar uit, want er komen nog een paar mooie ritten.'
Wil hij in de top-10 blijven, zal Lecerf Torstein Træen en Matteo Jorgenson achter zich moeten houden. De Noor staat op 44 seconden tiende, terwijl de Amerikaan 3 minuten en 3 seconden moet toegeven op de Belg. 'We zullen gewoon blijven gaan en vertrouwen op de ploeg. Zij zullen me zeker helpen', klinkt het in ieder geval vol vertrouwen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties