Lecerf zag in Romandië kopman Evenepoel zich voor hem opofferen: 'Heb daar nu maanden geen zin meer in'

Na een sterk optreden in de Ronde van Romandië sloot William Junior Lecerf zondag als achtste van het eindklassement de Zwitserse rittenkoers af. De nog maar 22-jarige Belg van Soudal Quick-Step kende een bijzondere week, waar hij in gesprek met Het Nieuwsblad uitgebreid op terugkijkt.

'Ik zet geduldig stappen en opnieuw ben ik wat sterker geworden', kijkt de nummer acht van de Ronde van Romandië terug op een geslaagde week. In de Zwitserse WorldTour-wedstrijd moest de Belg naar eigen zeggen eigenlijk voor ploegmaat Remco Evenepoel werken. 'Maar er dienden zich onverwacht opportuniteiten aan om voor eigen rekening te rijden, met de goedkeuring van Remco.' Zo gleed de jonge Lecerf in de tweede etappe mee met een versnelling in de diepe finale. 'De Italiaan Lorenzo Fortunato glipte door de mazen van het net. De Fransman Alex Baudin klopte me in de sprint voor de tweede plaats. Dat resultaat en de manier waarop – ik had al veel gewerkt voor Remco – versterkte mijn vertrouwen.'

Het talent uit Halle had zoveel vertrouwen, dat Evenepoel zich in de koninginnenrit naar Thyon 2000 op kop kapot reed voor zijn ploegmaat. Dat was tot grote verbazing van Lecerf zelf, zo valt op te maken uit zijn woorden. 'Toen Remco zei dat hij voor mij zou rijden, wist ik niet wat ik hoorde. Ik heb enorm veel afgezien in zijn wiel, maar het harde werk loonde. Het toont aan wat een groot kampioen Remco is. Het is een heel dankbare kopman, die waar het kan ook een ploegmaat helpt.' Zodoende is de dank van Lecerf richting zijn kopman enorm. 'De achtste plaats in de eindstand heb ik ook aan Remco te danken.'

Lees verder onder de foto!

Zat er meer in voor Lecerf in Romandië? 'Een toptijdrijder word ik nooit', aldus de Belg zelf

Die achtste plek was dus een knappe prestatie dus van Lecerf, maar of er nog meer in had gezeten? Dat weet hij zelf niet zo zeker. 'Een toptijdrijder word ik nooit, maar het is zeker een werkpunt naar de toekomst toe', vindt de Belg. Na een intensieve week volgt er nu wat rust voor de jongeling. 'Er staan al 32 koersdagen op de teller. Ik kan tevreden terugblikken. Een frietje en een boterkoek kon er nu wel af. Dat heeft bijzonder goed gesmaakt, maar nu heb ik er maanden geen zin meer in.'

Toch begint al snel weer de voorbereiding voor het volgende doel, namelijk de Ronde van Zwitserland. 'Vorig jaar reed ik die ronde ook en toen eindigde ik 21ste. Ik denk dat ik nu met iets meer ambitie aan de achtdaagse mag beginnen', aldus een optimistische Lecerf, die ook de rest van zijn programma uit de doeken doet. 'Daarna volgt er wellicht weer een hoogtestage met de ploeg in San Pellegrino. Vorig jaar proefde ik van de Vuelta en dat smaakte naar meer. De ploegleiding springt zorgvuldig met me om en gunt me voldoende recuperatie tussen de topwedstrijden. Even het hoofd leegmaken na een lange en intensieve periode van trainen en koersen is noodzakelijk. In mijn vertrouwde omgeving kom ik tot rust. Met opgeladen batterijen kijk ik naar het tweede deel van het seizoen uit.'