Lidl-Trek gaat lange termijn-plan aan met Vacek, die lonkt naar prestaties in Tour de France en grote klassiekers

Lidl-Trek verloor met Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) en Alex Kirsch (Cofidis) al twee belangrijke renners voor het klassieke voorjaar en ook Daan Hoole lijkt op weg naar de uitgang, maar begin augustus sloeg de ploeg ook een belangrijke slag. Tsjechisch kampioen Mathias Vacek heeft zijn contract namelijk met vier jaar verlengd.

Vacek, die afgelopen week met een hersenschudding uit de Ronde van Polen viel, is uiteraard tevreden met het nieuws. 'Het is nu mijn derde jaar in het team en ik ben superblij met hoe ik me ontwikkel. Als ik nu terugkijk naar hoe ik begon en op welk niveau ik toen zat, en waar ik nu sta, had ik me echt niet kunnen voorstellen dat ik zo'n sprong zou maken en nu op topniveau zou kunnen staan.'

'Ik ben erg blij dat het team mijn potentieel zag en dat ik het team nu kan terugbetalen met resultaten', aldus de Tsjech, die recent een rit in de Ronde van Wallonië won. 'Stap voor stap kom ik waar ik wil zijn en in de toekomst zullen er zeker nog betere resultaten komen. Natuurlijk moet alles goed gaan en moet ik gefocust blijven en geduld hebben. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik hier in een team zit, dat zich ook elk jaar verder ontwikkelt en er alles aan doet om de renners de nummer één van de wereld te laten worden. Daar ben ik enorm dankbaar voor.'

Lees verder onder de foto!

Vacek met grote ambities voor komende vier jaar

'Voor de komende jaren heb ik zeker grote ambities', bekent Vacek, die na Pedersen (contract voor het leven) een grote man in het voorjaar moet worden voor de ploeg. 'Het zou natuurlijk leuk zijn om in de toekomst de Tour de France te rijden, misschien zelfs volgend jaar. Ik zou dolgraag een etappe winnen in de Tour. Ik weet dat het een enorme opgave is, maar ik ben erg gemotiveerd en kijk ernaar uit om hard te werken om mijn beste prestatie te leveren.'

'Ik heb de witte trui al gedragen in de Vuelta en de Giro, nu zou het mooi zijn om hem ook in de Tour te dragen. Ik heb er vertrouwen in dat de komende jaren echt goed zullen zijn. De klassiekers behoren tot mijn favoriete wedstrijden en daar wil ik ook echt goed zijn. Ik weet dat ik de kracht in mezelf heb, maar nu moet ik nog ervaring opdoen en leren hoe ik een leider kan zijn en mezelf kan positioneren als een grote renner. Ik weet dat ik er dichtbij ben en dat het zal lukken als ik goed werk en gefocust blijf.'

'Mathias heeft alles in zich om een grote kampioen te worden', vult Luca Guercilena , algemeen directeur van Lidl-Trek aan. 'Zijn werkethiek, de manier waarop hij leert van de mensen om hem heen en de manier waarop hij met zijn teamgenoten en staf omgaat, spreken boekdelen over zijn karakter. Ik geloof dat deze kwaliteiten, gecombineerd met zijn fysieke vermogen, hem heel ver zullen brengen. Zijn prestaties van de afgelopen twee jaar laten vooral zien dat hij op het punt staat grote overwinningen te behalen. We kijken ernaar uit om zijn volledige potentieel te ontdekken terwijl we de komende vier jaar verder samenwerken.'