Lidl-Trek spreekt met recht van 'droomweek' richting Vuelta a España, Visma | Lease a Bike blijft verslagen achter

De Ronde van Denemarken eindigde zaterdag zoals 'ie begon: met Lidl-Trek op het hoogste schavotje, zowel voor de ritzege als voor het eindklassement. Mads Pedersen heerste nog maar eens en juichte twee keer als de grote winnaar, maar ook de 22-jarige Jakob Söderqvist maakte indruk in beide klassementen. Visma | Lease a Bike bleef verslagen achter.

'Een droomweek in Denemarken', concludeert Lidl-Trek met recht in een persbericht, nadat Pedersen de slotrit in een punchy finale had gewonnen, voor Visma-kopman Axel Zingle (tweede) en ploegmaat Söderqvist (derde). Matyáš Kopecký van Team Novo Nordisk was de enige die in de slotrit gelijke tred hield met de andere drie. Lidl-Trek bewees z'n dominantie door met Søren Kragh Andersen en Mattias Skjelmose ook nog vijfde en zesde te worden.

En met die uitslag eindigde Pedersen als eindwinnaar in eigen land, met in totaal drie ritzeges in vijf dagen koers. Söderqvist finishte als tweede in het klassement, op 1.28 minuten van zijn kopman. De verrassende Niklas Larsen van BHS-PL Beton Bornholm mocht mee het eindpodium op als nummer drie van de week. 'Een perfecte week, na een dappere aanval van Jakob met Mads en Søren in de finale. Het drietal reed weg op het finale-circuit in Silkeborg, wat de beslissende move bleek.'

Lees verder onder de video

Pedersen geeft Skjelmose de schuld van late aanval

Söderqvist won de individuele tijdrit op dag 3, waarmee Lidl-Trek vier van de vijf ritten won. Naast het algemeen- en puntenklassement met Pedersen werd ook het jongerenklassement met Söderqvist gewonnen. Vorig jaar was de ploeg ook al zo dominant in augustus, toen het zelfs alle vijf etappes won in de Ronde van Duitsland met Pedersen en Jonathan Milan. Laat de Vuelta a España dus maar komen, waar Pedersen voor ritzeges zal gaan en Giulio Ciccone voor het klassement.

Dat het zaterdag op zo'n dominante manier eindigde, schreef Pedersen toe aan een ploeggenoot. 'Ik geeft Skjelmose de schuld van deze, hij ging zo hard op de klim en zorgde daarmee voor de breuk. Daarna moesten we door, want het was een ideale situatie voor ons. Dit was pure koers, heel mooi. Het was een zware week, maar met heel mooi met dit resultaat. Het is ook gaaf dat Jakob op het podium is beland, hij hoort thuis op dit niveau.'

De Zweed zei zelf: 'Dit is een droom. Ik denk dat de verwachtingen niet hoger hadden kunnen zijn en voor iedere rit zijn we er gewoon voor gegaan. We hadden nooit een duidelijk plan, we waren gewoon altijd klaar om te improviseren en het had niet beter kunnen gaan. Het laatste half uur van de slotrit was droomkoersen, ik heb er echt van genoten. Dit neem ik mee in de komende dagen en dan ga ik ervan genieten. Ik ben op de goede weg en probeer te genieten van de route, zonder al te veel stress.'

Lees verder onder de foto

Visma | Lease a Bike erkent z'n meerdere in Lidl-Trek

Bij Visma | Lease a Bike bleef het ondanks enkele mooie uitslagen bij ereplaatsen in de Deense koersweek. De Nederlandse formatie kwam met ambities naar de koers, maar Zingle kwam na een derde plaats op dag 2 op de slotdag niet verder dan plek twee achter Pedersen. Het leverde de 26-jarige Fransman een achttiende plaats op in het eindklassement. 'We wisten dat we vandaag een mooie kans hadden met Axel', analyseerde ploegleider Maarten Wynants in een persbericht.

Ondanks de dominantie van Lidl-Trek probeerde Visma | Lease a Bike nog iets te forceren. 'We hebben samen met andere ploegen de etappe goed gecontroleerd en ervoor gezorgd dat Axel in de buurt van Pedersen zat. In de finale heeft Axel gedaan wat hij kon, maar de sterkste heeft gewonnen. De prestaties van de afgelopen dagen geven in ieder geval vertrouwen voor de komende wedstrijden.' Zingle zal op 23 augustus starten in de Vuelta a España.