Iedereen wist dat Mads Pedersen zondag in etappe 15 van de Vuelta a España wilde winnen, maar hoezeer de rest ook tegen stribbelde, de Deen van Lidl-Trek slaagde in zijn opzet. Na een kunststukje van zijn vier ploeggenoten richting de finale, was het Pedersen die zich de kaas in de absolute slotfase niet meer van het brood liet eten.
'Iedereen keek naar ons en iedereen kende ons plan, en als je dan nog kunt winnen, is dat helemaal geweldig', glunderde Pedersen, wetende dat hij een parcours op zijn maat kreeg, met een heel lastige openingsfase, maar een vlakke finale. 'Ik wilde heel graag winnen', benadrukte hij in het flash interview. En dat lukte uiteindelijk overtuigend.
De leider van het puntenklassement was in de tweede week vooral bezig geweest met punten sprokkelen voor de groene trui, maar kreeg op de laatste dag voor de tweede rustdag nog een kans om echt voor de dagzege te gaan. En dus stuurde Lidl-Trek naast Pedersen ook Giulio Ciccone, Carlos Verona, Julien Bernard en Amanuel Ghebreigzabhier mee in een enorme kopgroep.
Lees verder onder de video
Pedersen genoot van Lidl-Trek in achtervolging op Vine en Vervaeke
Lidl-Trek en Pedersen tegen de rest, dat was wel echt het geval. 'Ik moet zeggen dat dat de overwinning nog wel een stukje zoeter laat smaken. Hoe de ploeg de hele dag heeft gewerkt, met vijf man in de eerste groep… En toen Jay Vine en Louis Vervaeke op die laatste klim wegreden, pakten ze best veel tijd. Ze waren heel sterk.'
De leider van het bergklassement en de Belg van Soudal-Quick Step werden echter ingerekend. 'De jongens werkten heel hard om het mogelijk te maken om te winnen', zag Pedersen die het in de finale uiteindelijk alleen moest doen. 'Er was geen keuze, ik moest op alles reageren en het tempo hoog houden, om aanvallers te ontmoedigen.'
Dat lukte, alvorens Marco Frigo van Israel-Premier Tech het Pedersen wel heel makkelijk maakte richting de sprint. 'Dat Frigo op 700 of 800 meter aanging, was perfect. Hij deed een soort lead-out, dus ik dichtte het gaatje langzaam, alvorens het na de laatste bocht nog 220 meter was. Vanaf daar was het tijd voor de sprint.'
Lidl-Trek trots op geslaagd plan
Gregory Rast, de ploegleider van Lidl-Trek, keek bij Eurosport trots terug op een volgens hem toch wel stressvolle dag. 'Toen we vier renners hadden om Mads te ondersteunen, wisten we dat dat een perfecte situatie was. Toen Vine en Vervaeke drie minuten wegreden, waren we wel even wanhopig, en hebben we andere ploegen gevraagd of ze wilden helpen. Alleen Movistar deed mee.'
Toch slaagde Lidl-Trek er na de lastige fases in om op het vlakke de boel recht te breien. 'We hebben alle vier vol laten rijden en in de finale heeft Mads echt een Mads-ding gedaan. Hij kon Buitrago en Bernal bergop volgen, dat was indrukwekkend. Het was nerveus in de finale, maar een happy end. Er valt heel veel gewicht van onze schouders, met eindelijk een zege.'
Rast moest toegeven dat Pedersen wel even lastig was over de radio, toen het Lidl-Trek allemaal uit de handen leek te glippen. 'Mads is dan niet altijd even makkelijk, en voor ons is het ook niet altijd makkelijk om alle informatie door te geven van achteruit. In de finale weet hij uiteindelijk wat hij wil en hij kende het parcours. Toen waren we stil in de auto.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties