Marcel Kittel in dienst bij Unibet Rose Rockets, een jaar geleden hadden er waarschijnlijk weinig een rode cent voor gegeven. De komst van de Duitser als 'sprintexpert' van een te bouwen sprinttrein zegt echter alles over de ambities van het Nederlandse team met een Franse licentie. Bij de NOS ging Kittel uitgebreid in op zijn nieuwe rol.
Kittel is al sinds 2019 gestopt als professioneel wielrenner, maar de laatste jaren zagen we de Duitser toch weer vrij vaak rond het peloton. Dat deed hij voornamelijk als analist, maar het begon duidelijk te kriebelen bij de winnaar van 14 Tour de France-etappes. En dus zei hij 'ja', toen Bas Tietema hem vroeg of hij wilde instappen bij het procontinentale project.
'Ik ga als sprintexpert werken, renners begeleiden en natuurlijk vast onderdeel uitmaken van de ploeg', zo omschrijft Kittel zijn takenpakket. 'De focus ligt natuurlijk op de sprinters, maar in mijn functie gaan we ons niet alleen richten op het sprinten, maar op het coachen van een hele ploeg en opbouwen van een topsportcultuur. We gaan werken aan de communicatie, twee niveaus omhoog.'
De WorldTour moet de eindbestemming zijn en volgens Kittel is dat mogelijk. 'Maar wel in een andere setting, want de Rockets doen het gewoon anders en dat vind ik supermooi. Behalve mijn ervaring als voormalig sprinter is de leukste uitdaging om het samen op te bouwen, nu er nog veel vrijheid is en er nog zoveel dingen mogelijk zijn.'
Lees verder onder de foto en video
Kittel ziet ploeg vol sportieve- én media-ambitie
Kittel heeft naar eigen zeggen al veel ervaring opgedaan in het leven, nadat hij stopte als prof. Hij zette zijn eigen kinderfietsmerk op en was dus actief in de mediawereld. In de ambitie van de Unibet Rose Rockets om de best gevolgde en leukste ploeg van het peloton te worden, wil Kittel graag helpen. 'Dat is een ambitie die heel goed bij mij past.'
In 2026 hoopt men echt te gaan winnen, waarbij er naast grote namen als Dylan Groenewegen, Wout Poels en Victor Lafay ook werd gemikt op jong talent. Met het bieden van een goede basis moeten al die gasten nog eens het beste in zichzelf naar boven halen. 'Je voelt de ambitie, met alles wat de ploeg gedaan heeft, maar ook een plan voor media. Hoe willen ze de ploeg naar de buitenwereld laten zien?'
Kittel noemt het 'modern', maar natuurlijk zal het in het werk met de sprinttrein niet uitmaken of er 10.000 of 100.000 likes worden gescoord. Met sprintkopman Groenewegen wil Kittel simpelweg winnen. 'We kijken in overleg met Dylan waar de ruimte voor verbetering ligt', aldus de sprintcoach. 'En die dingen zijn er, al zullen we volgende keer wel bespreken wat dat is.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties