Mas zit diep in de put na zware diagnose: 'Misschien zijn de teamartsen er meer aan gewend, maar wij niet'

Normaliter zou Enric Mas aan de start staan van de Vuelta a España, maar voor het eerst sinds 2019 moest hij zijn thuisronde aan zijn neus voorbij laten gaan. De Spanjaard van Movistar kampt met een heel vervelende blessure sinds zijn val in de Tour de France en zal pas volgend jaar weer kunnen koersen. Dat is een enorme klap geweest voor de 30-jarige klimmer, die heel openhartig was toen hij te gast was bij de Vuelta in Andorra.

Daar zag hij hoe ploegmaat Pablo Castrillo zesde werd in de zesde etappe. Maar Mas was er maar al te graag zelf bij geweest. 'Het is zwaar. Ik wist het al een tijdje dat ik er niet bij zou zijn, dus ik ga er zo goed mogelijk mee om', zo legt hij uit tegenover AS. Het is niet makkelijk om positief te blijven. 'Het is echt heel zwaar om door een blessure niet te kunnen fietsen, maar ik moet het accepteren.'

Mas was betrokken bij een flinke valpartij richting de Mur-de-Bretagne, waarna hij nog een lange tijd in koers bleef. In de 18e etappe moest hij echter huiswaarts keren. Zijn toestand verergerde, en ook op de training richting de Vuelta bleef het aanhouden. Uiteindelijk bleek dat de Spanjaard een aderontsteking had opgelopen, waardoor het seizoen voorbij was. Pijn heeft hij echter niet. 'Het doet me eigenlijk niks. Ik fiets en sport gewoon niet meer.'

Lees verder onder de foto!

Mas schrikt van eigen blessure: 'Misschien zijn de teamartsen er aan gewend, maar wij niet'

Pijn of geen pijn, het is een van de zwaarste periodes uit de loopbaan van de viervoudig Vuelta-podiumklant. Eigenlijk had hij veel liever een meer uitwendige blessure opgelopen. 'Het is afschrikwekkender omdat we gewend zijn aan spier- of botblessures, en in dit geval is het, laten we zeggen, veneus. Misschien zijn de teamartsen er meer aan gewend, maar wij niet.'

Het herstel zal lang duren. Wanneer we Mas weer in koers zullen zien, moet nog blijken. 'Het hangt erg af van het tijdsbestek dat ze me vertellen. Ik heb over een paar weken een controle en dan een operatie. Dan kunnen we een tijdsbestek zien wanneer ik kan beginnen. Een weekje meer of minder verandert nu nog niets, maar ik wil graag weten in welke maand ik kan beginnen met de voorbereiding. Ik weet niet of ik in januari, februari, maart of april ga beginnen met wedstrijden... het hangt ervan af hoe ik herstel, het is zwaar.'