Meeus nog altijd niet hersteld van vreselijke Tour-val: 'Ben twee uur per dag kwijt met douchen en verzorgen van de wonden'

Wielrenners beoefenen een gevaarlijke sport, zoveel is zeker. Je hoeft nog geen week terug te gaan om te zien wat de consequenties kunnen zijn, met de val van Filippo Baroncini in de Ronde van Polen. De Italiaan van UAE Team Emirates - XRG brak een nekwervel en wordt in kunstmatige coma gehouden, maar denk maar niet dat je er goed vanaf komt als je bij een val niets breekt. Vraag maar aan Jordi Meeus.

De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe kende een zeer ongelukkige Tour de France: al in de derde etappe ging hij snoeihard onderuit. Hij kwam er zonder breuken vanaf, en kon zijn Tour vervolgen. Maar wel met enorme schaaf- en brandwonden. Het zorgde ervoor dat de douche de grootste vijand van de dag was. 'Vanaf het moment dat je op de fiets stapt, denk je: Klote, weer een half uur dichter bij het douchen. Het pijnlijkste van de dag', vertelt hij aan het Brabants Dagblad. 'Dat gaat in mijn hoofd zitten. Ik ben ongeveer twee uur per dag kwijt met het douchen en het verzorgen van de wonden.'

Meeus was aanwezig bij de profronde van Zevenbergen, een na-Tours criterium. Daar ging de zege naar zijn ploegmaat Danny van Poppel. Daar liet hij al zijn verwondingen en littekens zien, en die waren niet gering. 'Kijk, hier zie je het nog. Mijn elleboog was redelijk diep open. En hier, bij mijn schouder, had ik een redelijk grote wond. Die lagen beide goed open.' Dan draait hij naar zijn rug. 'Daar zitten een paar brandwonden. Drie fietsen zijn met hun voorwielen op mij ingereden. Eentje viel over mij heen. De andere twee waren al aan het remmen en stopten tegen mij aan.'

Lees verder onder de video!

Brandwonden door banden en zenuwschade bij Meeus

Die voorwielen hebben voor extra schade gezorgd. 'Omdat er nog een band draaide, verbrandde het vel op mijn rug. Na vier dagen ging het gelukkig beter. Behalve mijn knieën dan, die waren op. Elke keer als ik mijn been strekte, kwam er spanning op mijn vel en had ik serieus pijn. De zenuw is niet dood, maar wel beschadigd. Dan probeer ik zo goed en kwaad als het kan de verbanden erop te laten in de douche. De dokter haalt die er later af en maakt de wonden schoon.'

Ruim een maand na zijn crash zijn de verwondingen van Meeus dus nog steeds niet hersteld. 'Op een warme dag laten de plakkers vanwege het lichaamszweet los. Dan is het heel voorzichtig douchen. De wonden moet super goed zijn ingepakt, anders gaat het niet.'

Lees verder onder de foto!

Meeus tweede in rit 17: 'Drie weken afzien, voor twee keer sprinten'

Ondanks al die blessures reed Meeus wonderwel de Tour de France uit. Vooral de eerste week was een hel. 'Ik heb heel hard afgezien en een dag of zeven met een slecht gevoel rondgereden.' Maar langzamerhand wist de Belg van Red Bull zich weer op te hijsen. Later kon hij zelfs meesprinten. 'Drie weken afzien, voor twee keer sprinten.' In zijn laatste spurtkans werd hij tweede, vlak achter winnaar Jonathan Milan.

Normaliter zou er een derde kans komen, maar de rit naar de Champs-Elysées was plots een voor de klassieke types door de Montmartre-klim. Meeus vond het helemaal niks. 'Als je in het peloton gaat rondvragen, zullen de meeste renners zeggen dat ze het ook mooi vonden zoals het was. Geen Montmartre dus meer. In principe is het na de rit twintig klaar. De Tour zit erop en het klassement is gemaakt. En dan kan iedereen zonder stress de Tour finishen. Maak er maar een sprint van, zoals het altijd is geweest.'