Neoprof Warre Vangheluwe kijkt ogen uit in klimploeg Evenepoel en klassiekerkern Soudal Quick-Step

Een naam die opvalt in de eerste koersmaand van 2024 is Warre Vangheluwe. De Belgische jongeling van Soudal Quick-Step maakte al een hoop kilometers in onder andere de AlUla Tour, de Ronde van de Algarve en in het openingsweekend. Daar maakte hij naam en faam met lange kopbeurten. De jonge Belg breekt door en geniet daarvan, maar blijft ook waakzaam dat hij niet vervalt in de eeuwige knechtenrol: 'Ik moet mijn killerinstinct niet verliezen.'

In de Ronde van de Algarve reed hij kilometers lang op kop. Ook in de AlUla Tour was die rol voor hem weggelegd en in de Omloop Het Nieuwsblad zagen we hem opnieuw op kop sleuren. Vangheluwe zag zijn inzet beloond worden: in de AlUla Tour pakte Tim Merlier twee etappezeges mee en in de Algarve won Remco Evenepoel het eindklassement. In het openingsweekend viel het dan wat tegen. Het maakt de doorbraak van de Belg niet minder mooi.

Vangheluwe kreeg veel indrukken in Algarve, voelde zich eenzaam en zag focus bij klimploeg Evenepoel

In de Algarve moest Vangheluwe de ontsnappingen onder controle houden en speelde daarmee eigenlijk de rol van Tim Declercq van de afgelopen jaren. 'Vaak was dat wel eenzaam, omdat we helemaal geen hulp kregen van andere ploegen en de vluchters al snel werden teruggepakt in die ritten. In die koers liet ik wel zien langer op kop te kunnen rijden dan de ploeg verwacht had. Het is super speciaal om de focus in zo'n groep klimmers dan te zien. Omdat ik goed in conditie was, mocht ik ook starten in de Omloop', vertelt de neoprof aan Wielerverhaal.

Daar ging het een stuk minder met Soudal Quick-Step. 'Ik had als taak de kopmannen goed af te zetten, maar het scheurde en toen zaten we tien plekken achter de breuk. En toch moest ik op kop blijven fietsen', stelt de jongeling, die daardoor wel waakzaam is dat hij niet teveel in dienst wil rijden in zijn loopbaan. 'Ik moet niet mijn eigen killerinstinct verliezen. Als er kansen komen voor mijzelf dan wil ik die pakken. Zelf winnen is nu niet het doel, ik wil het niet laten schieten als er een mogelijkheid komt.'