Net als in Vlaanderen toont Visma | Lease a Bike ook in Frankrijk beter gezicht: 'Tulett deed dat perfect'

Bij Visma | Lease a Bike rijgen ze de zeges nog niet aaneen, maar na een tweede plaats van Olav Kooij in Kuurne-Brussel-Kuurne kwam er zondag vanuit Frankrijk ook een goed signaal voor het team. Ben Tulett punchte in de Faun Drôme Classic naar de derde plaats en daar kan de Brit wel mee verder.

Tulett was een dag eerder in de Faun-Ardèche Classic met plek 14 al de beste finisher geweest voor Visma | Lease a Bike en zondag deed hij er een stevig schepje bovenop. Hoewel er aan winnaar Juan Ayuso (UAE Team Emirates) en nummer twee Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) weinig te doen was, won Tulett op gepaste afstand wel het sprintje voor plek drie.

De opbeurende woorden vanuit zaterdag waren dus niet voor niets geweest. 'Als je in de uiteindelijke finale niet met de besten mee kan, dan moeten we eerlijk zijn dat er simpelweg niet meer in zat', zo zei ploegleider Maarten Wynants in een persbericht. 'Morgen (zondag, red.) is het parcours nog altijd zwaar, maar ik verwacht dat er voor ons meer kansen liggen. Het is een parcours dat Axel (Zingle, red.) en Ben goed zouden moeten liggen, dus ik ben benieuwd wat ze kunnen. We gaan in ieder geval alles doen voor een goede klassering.'

Lees verder onder de video

Tulett overtreft zichzelf op dag twee in de Ardeche

Het bleken voorspellende gaven, want met plek drie overtrof Tulett zichzelf. Althans, dat stelde de 23-jarige Brit eerlijk in een nieuw persbericht. 'Dit is een mooie manier om dit weekend te eindigen", vertelt een tevreden Tulett na afloop. 'Als team hebben we een hele goede koers gereden. Het was een zware finale, waarin de sprint misschien wel beter ging dan verwacht. In eerste instantie wilden we met Axel sprinten voor de derde plek, maar ik voelde me goed en kon het volhouden tot de streep.'

Daarmee bleef Tulett onder meer rappe punchers als Marc Hirschi (Tudor) en Andrea Bagioli (Lidl-Trek) voor. 'Uiteindelijk was dit de best mogelijke uitkomst. Ayuso liet vandaag een hoog niveau zien en heeft verdiend gewonnen. Wij mogen zeker tevreden zijn hoe we voor de dag zijn gekomen.' Dat vindt ook Wynants: 'Gister zat het een beetje tegen, maar vandaag viel het kwartje meer onze kant op. Ik denk dat we met de derde plaats het maximale er hebben uitgehaald. We wisten dat we vroeg aan de sprint moesten beginnen, omdat het een technische aankomst was. Ben deed dat perfect. Hij koos de goede lijn en haalde er een mooie podiumplaats uit.'