Olav Kooij na lastig moment heer en meester in China: 'Teamoverwinning uit het boekje'

Olav Kooij voegde zaterdag nog maar eens een overwinning toe aan zijn toch al indrukwekkende erelijst. De Nederlandse sprinter van Jumbo-Visma klopte in de Tour of Guangxi landgenoten Rick Pluimers (Tudor) en Marijn van den Berg (EF).

Via de kanalen van Jumbo-Visma reageert Kooij. 'Het is een heerlijk gevoel om deze week een etappe te winnen. Het was een lastige finale. De klim was behoorlijk pittig', aldus de Nederlander, die ook even gelost werd. 'Ik kende een moeilijk moment, maar door het werk van de ploeg kon ik weer terugkeren in het peloton. Ik voelde me goed en kon mijn sprint op een goed moment inzetten. Gelukkig kon ik het afmaken. Ik ben de jongens heel dankbaar voor het vele werk. Dit is een teamoverwinning uit het boekje', concludeerde hij na afloop van de etappe.

Ploegleider Maarten Wynants is uiteraard ook content. De Belg liet eveneens zijn licht schijnen over de etappezege van zijn poulain. 'We lieten de controle over aan een aantal andere ploegen. Gedurende de rit werd duidelijk dat een hoop ploegen toch wel baat had bij een spurt. Olav had het op de steile klim lastig, maar mede dankzij het straffe werk van zijn ploeggenoten was hij in staat te sprinten aan het eind van de rit. Hij maakt het vervolgens op fraaie wijze af. Na de ietwat teleurstellende resultaten in de eerste twee ritten, is dit een mooie opsteker. Je kunt met recht stellen dat dit een overwinning van het hele team is.'

Zondag staat de koninginnenrit van de Chinese rittenkoers op het programma, met aankomst op een heuvel van drie kilometer à 6,6 procent. Vervolgens staan er nog twee vlakkere etappes op het programma, waarin Kooij opnieuw voor zijn kansen kan gaan. In de heuveletappe mikt de ploeg op Milan Vader en Steven Kruijswijk.