Pedersen verontschuldigt zich na olympische misser: 'Dit was niet waarvoor we kwamen'

Mads Pedersen ging zaterdag als één van de topfavorieten van start in de olympische wegrit. De Deen zette zijn landgenoten - samen met de Nederlanders en uiteindelijk ook Belgen - op kop, maar moest in Parijs aan het einde genoegen nemen met 'slechts' een twintigste plek. En dat was duidelijk niet wat hij van tevoren gedacht of gehoopt had.

Bij TV2 deed Pedersen zijn versie van het wedstrijdverhaal. 'Ik denk dat we heel goed hebben gereden tot we in Parijs waren, maar toen werd het chaotisch. Een fietswissel voor Mattias (Skjelmose, zijn laatste man, red.) en een lekke band voor mij maakten het er niet makkelijker op. Daarna brak de koers open, terwijl we achterop zaten.'

'Vanaf dat moment was het brandjes blussen voor ons, wat dus niet optimaal was', aldus de ex-wereldkampioen, die direct de eindbalans opmaakte. 'We moeten teleurgesteld zijn met dit resultaat op een Olympische Spelen. Dit was niet waarvoor we kwamen en dat betreuren we, ook richting de bond en alle mensen die ons hebben gesteund. We doen altijd ons best, maar nu was het niet genoeg voor een topresultaat', verontschuldigt de kopman zich.

Pedersen niet naar Vuelta, Skjelmose wel

Pedersen richt zich nu op de Ronde van Polen. De Deen zou eigenlijk aantreden in de Vuelta a Espana, maar koos ervoor om zijn planning om te gooien en een serie rittenkoersen en eendagswedstrijden af te werken. Ploeg- en landgenoot Skjelmose, richt zich wel op de Spaanse ronde, alszijnde zijn hoofddoel van het wielerjaar 2024.

Ook hij reageerde kort na de Spelen. 'De timing van mijn fietswissel was gewoon heel slecht, want het was net voor de heuvel waar ik mijn taak had moeten uitvoeren. Nu moest Mads daar zelf zijn energie verspelen', aldus de klassementsrenner, die één week eerder veertiende werd op de olympische tijdrit in Parijs.