Performance coach Groupama-FDJ haalt uit: 'Zou me ongemakkelijk voelen bij tijdrit Vingegaard'

Groupama-FDJ en Jumbo-Visma voeren een koude oorlog en de onderlinge verhoudingen zijn er niet beter op geworden na uitspraken van Frédéric Grappe, performance coach bij de Franse ploeg. Die stelt dat de prestaties van Jonas Vingegaard in de Tour de France 'ongemakkelijk' aanvoelen.

Het moddergooien tussen de twee teams begon toen Richard Plugge in de derde week van de Tour een interview gaf aan enkele media. Daarin vertelde hij dat Jumbo-Visma voorop loopt als het gaat om materiaal en voeding en haalde hij Groupama-FDJ aan als negatieve tegenhanger. 'Zo zaten we op de tweede rustdag met een Franse ploeg in ons hotel en we zagen enkele renners halve liters bier drinken. Dat is vergif, helemaal als je moe bent', zei Plugge onder meer.

Marc Madiot, ploegbaas van Groupama-FDJ, reageerde als door een wesp gestoken. 'Het is armoedig wat Plugge zegt, klein en armoedig. Ik ben niet van plan om hem op te zoeken, ik geef niks om hem. Ik ga mezelf niet verlagen door hem te confronteren. Ik ben gewoon heel erg boos', zei Madiot onder meer. Na de finish van de Tour in Parijs poseerde hij wel met een bordje bij de bus van Jumbo-Visma. 'Une petite biere pour la Jumbo', stond erop.

In een interview met Eurosport tilt Grappe de vete nu naar een ander niveau. Het gaat vooral over de tijdrit van Vingegaard op dag zestien van de Tour, een dag waarop de Deen de ronde zo goed als besliste, door Tadej Pogacar dik anderhalve minuut aan te smeren en nummer drie van de dag Wout van Aert op minder dan drie minuten te rijden. 'Het is interessant om de verschillen in prestaties tussen renners in dezelfde omstandigheden te zien', zegt Grappe erover.

Hij doelt dan met name op de kloof van Vingegaard met de renners buiten Pogacar. 'Als een atleet onder mijn hoede 3,4 kilometer per uur harder zou rijden dan de nummer drie, zou ik me daar ongemakkelijk bij voelen. Ik zou mezelf grote vragen stellen. Hij presteerde beter dan ontwikkelde vermogensschattingsmodellen met meetfouten aangeven.'

Dat zijn geen malse teksten, al geeft Grappe aan dat hij veel respect heeft voor de werkwijze van Jumbo-Visma. 'En er bestaat geen twijfel over de integriteit van Mathieu Heijboer, die een puur wetenschappelijke benadering heeft', aldus de Fransman over de performance coach van Jumbo-Visma. 'Het is aan hen om hun eigen analyse te maken. Ze kennen de limieten van hun renner en als hij die met tien procent verbreekt, is dat niet mogelijk in een grote ronde.'

Heijboer geeft in een korte respons aan dat Vingegaard helemaal niet tien procent beter was dan normaal gesproken. Hij spreekt echter wel van 'de beste dag van zijn leven', als het over de tijdrit van z'n pupil gaat. 'Hij ontwikkelde meer kracht dan ooit tevoren, maar verbeterde zijn beste vermogens slechts met vijf tot tien watt.'