Philipsen maakt doel van voorjaarsklassiekers: 'Ik zal altijd sprinter blijven, maar het is niet de hoofdfocus'

Alpecin-Deceuninck domineerde dit jaar drie van de vijf Monumenten. Mathieu van der Poel pakte overwinningen in zowel Parijs-Roubaix als de Ronde van Vlaanderen, terwijl Jasper Philipsen in Milaan-San Remo nipt Michael Matthews wist te kloppen in de sprint. Het is daarom geen verrassing dat de Belgische ploeg in 2025 dé favoriet zal zijn in de voorjaarsklassiekers. Philipsen ziet dit ook gebeuren, maar heeft er alle vertrouwen in dat zijn team met die druk om kan gaan.

De 26-jarige Belg is een absolute topsprinter, maar hij beschikt daarnaast over veel meer kwaliteiten. Zijn twee tweede plaatsen in Parijs-Roubaix zijn de ultieme voorbeelden daarvan. Tijdens het traingingskamp van Alpecin-Deceunick vertelde Philipsen aan Cycling Weekly dat de voorjaarsklassiekers meer dan ooit een doel zullen zijn in 2025.

Tekst gaat door onder de foto

Philipsen blijft een sprinter, maar het is geen hoofdfocus in 2025

'We gaan ons tijdens het seizoen meer richten op de klassiekers, ook de trainingen zullen er specifiek op ingericht worden. Naar de Tour de France toe zal ik dan proberen om me verder te verbeteren in de sprints en me daarop te focussen, maar ik denk dat wat we vorig jaar deden heel goed werkte, dus we gaan proberen om min of meer hetzelfde te doen en een succesvolle voorjaarscampagne te hebben', vertelt de negenvoudig Touretappewinnaar.

'Ik zal altijd een sprinter blijven en de sprints zullen mijn kracht blijven, maar het zal niet de hoofdfocus zijn voor het eerste deel van het jaar voor mij. De details van mijn programma zijn we nog aan het uitwerken, maar er zal geen Tour Down Under of iets dergelijks zijn', zegt Philipsen verder.

'Op één koers mikken is echt moeilijk' 

Over 2024 is de Belg - niet verrassend natuurlijk - bijzonder tevreden. 'Ik was echt blij met hoe alles ging. Wat we deden in Parijs-Roubaix twee jaar op rij was echt bijzonder. Volgend jaar zullen alle ogen op ons gericht zijn, maar we zullen er klaar voor zijn.'

Een trilogie in Roubaix behoort zeker tot de dromen van Philipsen, maar nog liever hoopt hij op een eigen overwinning. 'Het is echt moeilijk om specifiek op één koers te mikken', begrenst hij de verwachtingen op voorhand. 'Je moet echt 100% in vorm zijn, en er zijn veel omstandigheden die roet in het eten kunnen gooien.'

Tekst gaat door onder de foto

Dénia steeds meer in trek bij alle wielerploegen en renners 

De topsprinter zag daarnaast nog een andere grappige ontwikkeling. Dénia komt bij meer en meer ploegen in trek. En in dat kielzog ook bij amateurwielrenners en andere wielervolgers. Aan de Costa Blanca is het in ieder geval prima toeven. 'Het is een evolutie geweest. Volgens mij begon één ploeg hiermee, daarna volgden anderen en uiteindelijk is iedereen hier. Elk jaar zie je meer en meer teams hierheen komen en ook steeds meer amateurs en jongere renners. Sommige renners blijven hier nu maandenlang om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen.'

Niet zo gek ook, want het weer in noordelijker Europa is ondertussen allesbehalve fietsvriendelijk. 'In België regent het altijd, dus ga ik meestal gewoon op Zwift. Als het een kortere rit is en ik niet de weg op wil, gebruik ik het ook. Ik houd er niet echt van om alleen maar op de rollers te trainen, dus dit maakt het interactiever en gewoon leuker. Het is een coole alternatieve optie', besluit Philipsen.