Ploegleider Peiper over Pogacar: 'Ze zeiden ook dat Ullrich zes of zeven Tours ging winnen'

Allan Peiper beleefde dit seizoen het mooiste moment van zijn loopbaan met de Tourzege van Tadej Pogacar. De Belgische Australiër is mede daardoor nu gekroond tot Belgisch ploegleider van het jaar. 'De Tour was de bekroning van mijn leven.'

In een uitgebreid en aan te raden interview met HLN geeft de altijd openhartige Peiper zijn visie op van alles en nog wat. Hij vecht al jarenlang prostaatkanker, wat uiteraard niet in de koude kleren gaat zitten. 'Dat ik de Ronde van Frankrijk heb gewonnen, vijf maanden nadat mijn prostaat is weggehaald, na lange chemotherapie, is een wederopstanding van formaat. Ik ben me nu heel erg bewust van elke dag die ik leef.'

'Als mensen vragen wat ik van Pogacar verwacht, ga ik daar niet op in'

De tot Belg genationaliseerde Aussie weigert concreet in te gaan op vragen rondom te toekomst van Pogacar. 'Ik geloof in zijn toekomst, maar als mensen vragen waar hij toe in staat is wil ik daar niet op in gaan. Ik heb het al te vaak gezien. Toen Jan Ullrich in 1997 zijn eerste Tour won zei iedereen dat hij er zes of zeven ging winnen. Het is bij één gebleven', verwijst Peiper naar de Oost-Duitser die later aan lager wal raakte.

Peiper wil niet té dicht bij Pogacar staan

Desondanks heeft Peiper alle vertrouwen in zijn poulain. 'Hij heeft veel talent en een goed karakter. Nooit negatief, nooit kritisch. Altijd een glimlach, rustig en dankbaar.' De sportief directeur heeft dan ook een goede relatie met Pogacar. 'Maar niet té, andere mensen zijn belangrijker voor hem. Ik heb die fout eens gemaakt bij Rohan Dennis, dat ik té dicht bij hem stond. Vanaf dat moment ben ik me bewust dat ik afstand moet houden van Tadej.'