Plugge deelt sneer uit aan Van der Poel na opvallende tweet over chicane in Roubaix: 'Wees blij dat het nu gebeurt'

De wielerwereld wordt tegenwoordig getekend door zware valpartijen. Wout van Aert, Jonas Vingegaard, Mikel Landa, Primoz Roglic en Remco Evenepoel werden allemaal al getroffen, slechts één van de vijf liep geen breuken op. Richard Plugge zag met Van Aert en Vingegaard zijn twee absolute kopmannen uitvallen en is boos.

'Ik voel me heel verdrietig en heel boos tegelijk', vertelt hij bij HLN.be. 'Mijn verdriet heeft te maken met de pijn die de renners en hun families hebben. Mijn boosheid komt omdat we een organisatie klaar hebben staan, die SafeR heet en die de veiligheid in het wielrennen moet aanpakken. Organisatoren als ASO en Flanders Classics zijn enorme supporters. SafeR heeft de steun van Adam Hansen van de rennersvakbond CPA. Maar SafeR zit te wachten op het laatste duwtje, opdat ze eindelijk operationeel kan worden. Een aantal mensen wil dat duwtje niet geven. Dan denk ik: moet er nu weer zo’n valpartij als in de Ronde van het Baskenland gebeuren opdat we eindelijk aan de slag kunnen?'

Dat Vingegaard de organisatie van de Ronde van het Baskenland gewezen heeft op de gevaren in de desbetreffende afdaling, blijkt niet te kloppen. 'Jonas Vingegaard heeft met Safe Cycling gesproken, maar niet specifiek over deze afdaling. Dat was in algemene termen, over de Ronde van het Baskenland en de veiligheid. Mij hoor je ook niet zeggen, als we met SafeR vooraf deze route hadden gecheckt, dat we honderd procent zeker deze valpartij hadden voorkomen. Wielrennen blijft een snelheidssport. Maar als we zo’n check doen, kunnen we veel meer problemen voorkomen.'

Lees verder onder de foto.

Plugge met sneer naar Van der Poel: 'Wees ook blij dat het nu gebeurt'

Plugge denkt dat de onafhankelijkheid van SafeR in vraag wordt gesteld, omdat hij als grote baas van Visma | Lease a Bike zelf een van de bezielers van het project is. 'Een aantal mensen is blijkbaar kritisch over de onafhankelijkheid van SafeR. Sommige teams houden het tegen. Andere teams vragen: waarom is het nog niet begonnen? Die berichten krijg ik ook. Ik kan ze zo laten zien. Maar hoe afhankelijk of onafhankelijk moet je zijn om de veiligheid op orde te krijgen? Er is al veel energie, geld en mankracht gegaan in SafeR, van met name Ineos, Flanders Classics, ASO en mezelf. We doen het voor het geheel. Daarom wil ik dat dit van start gaat. En het gaat uiteindelijk wel gebeuren. Dat is hard nodig.'

De Nederlander ziet dat er heel veel factoren meespelen en verschillende personen de schuld in de schoot geworpen krijgen. 'Het gaat om twee dingen. Het eerste is wat wij proces noemen: de hekkens, de parcoursen, auto’s in die koers. Het tweede is gedrag, van ploegleiders in de auto’s, van motoren, journalisten en fotografen op de motor en van renners. Misschien moeten zij niet met een 56x10 een berg naar beneden rijden. Dat ASO een chicane aanlegt voor het Bos van Wallers verdient alle lof. Je kunt op X zetten: ‘Is this a joke?’ (Tweet van Mathieu van der Poel, red). En misschien is dat niet de goede oplossing. Maar dàt ze erover nadenken om anders het Bos van Wallers in te gaan, vind ik knap. Natuurlijk had dit veel eerder gekund. Maar wees ook blij dat het nu gebeurt.'