Pogacar kijkt uit naar 'prachtige zaterdag' met Lombardije: 'Wil vorig jaar herhalen'

Na een gevoelige nederlaag tegen Enric Mas in de Giro dell’Emilia sloeg Tadej Pogacar terug met de overwinning in Tre Valli Varesine. In de sprint van een uitgedunde groep klopte hij Sergio Higuita en Alejandro Valverde. Zijn volgende missie is het verdedigen van zijn titel in het laatste Monument van het jaar: de Ronde van Lombardije. ‘Het wordt een prachtige zaterdag.’

‘Het was echt een zware koers, die eindigde in een sprint’, doet Pogacar in gesprek met Cycling Pro Net zijn verhaal. ‘Mijn ploeggenoten deden goed werk door de groep in de finale bij elkaar te houden. Zeker Diego (Ulissi, red.) hielp me goed in de finale. Ik ben heel blij met deze overwinning.’

Hoewel Pogacar altijd kan rekenen op een vlammend eindschot, beslist hij de koers liever wat eerder. ‘Het is beter om het eerder te af te maken, maar vandaag liep het zo. Het deelnemersveld was ijzersterk, dus voor mij was het beter om te mikken op de sprint.’

Al met al gaat het Italiaans najaar vooralsnog beter dan vorig jaar. Toen wist Pogacar niet te finishen in de Giro dell’Emilia, dit jaar eindigde hij als tweede. In Varesine maakte Pogacar dus met een eerste plek ten opzichte van een derde plaats in 2021 ook progressie. Zijn beste resultaat in Lombardije (8 oktober) kan hij echter hooguit evenaren, daar hij vorig jaar al won. ‘Lombardije verbeteren wordt lastig’, glimlacht Pogacar. ‘Ik zal proberen vorig jaar te herhalen.’

Het nadeel is wel dat in Lombardije alle ogen op hem zullen zijn gericht. ‘Ik verwacht dat het heel lastig zal worden om solo te winnen. Het is een lange en zware koers, van alles kan gebeuren; het is wielrennen. We gaan het zien, het wordt in ieder geval een prachtige zaterdag’, kijkt Pogacar overduidelijk uit naar de Ronde van Lombardije.