Pogacar wijst naar ijzersterke UAE-ploeg, mocht iedereen naar hem kijken: 'Dat kunnen we gebruiken'

Tadej Pogacar krijgt een ijzersterke ploeg mee, in de jacht op zijn eerste zege in Milaan-Sanremo. De Sloveen kan bij UAE Team Emirates rekenen op ervaring, klimgeweld en de nodige portie grinta. Dat valt te lezen in een persbericht.

Pogacar won tot dusverre alles wat er te winnen viel in de wedstrijden waarin hij meedeed. Hij zegevierde in de Jaén Paraiso Interior, won drie ritten en het eindklassement in de Ruta del Sol en flikte afgelopen week hetzelfde kunstje in Parijs-Nice. In Milaan-Sanremo is hij dan ook zonder twijfel één van de favorieten. Bij z'n eerste deelname in 2020 werd hij twaalfde, vorig jaar volgde een vijfde plaats.

Bij UAE Team Emirates kan Pogacar rekenen op Tim Wellens, Felix Grossschartner en Domen Novak voor de lead-out bergop. Davide Formolo was beoogd, maar is ziek en wordt vervangen door Wellens. Ook Matteo Trentin, Diego Ulissi en Alessandro Covi zullen hun duit in het zakje doen. Vorig jaar maakte UAE de koers al hard op de Cipressa en kwam er slechts een klein pelotonnetje aan bij de Poggio. Daar slaagde Pogacar er, mede door de onvoordelige wind, niet in om de anderen te lossen.

Pogacar sluit zege van UAE-ploeggenoot niet uit

Lukt dat zaterdag wel? 'Milaan-Sanremo is een prachtige wedstrijd. Ik ken de wegen goed, omdat ik er niet ver vanaf woon en train weleens op de Poggio. Ik heb veel scenario's in mijn hoofd hoe de race kan gaan, maar het blijft onvoorspelbaar en zonder twijfel één van de moeilijkste wedstrijden om te winnen. Na een geweldige week in Parijs-Nice ga ik een beetje herstellen en dan ben ik klaar voor het weekend.'

Voor de vorm stelt Pogacar dat er bij UAE Team Emirates meer mannen kunnen winnen op zaterdag, maar dat nemen we maar met een korreltje zout. 'We hebben een sterke ploeg en werken goed samen. Ik denk dat we meerdere opties hebben voor de finale.'

Enkele dagen na het persbericht stond Pogacar nog kort voor de microfoon van Cycling Pro, na de ploegenpresentatie. Hij deelde er nog wat interessante gedachten: 'Ik voel me geweldig. Ik heb drie dagen semi-hard getraind en voel me fris. Sanremo is een goede overgang vanuit de rittenkoersen, omdat het een lange en zware dag is. Vanuit daar zal het iedere klassieker beter gaan. We zullen zien hoe ik me voel, we willen uiteindelijk winnen met de ploeg. Als iedereen naar mij kijkt, kunnen we dat ook gebruiken.'

Selectie UAE Team Emirates Milaan-Sanremo 2023

Tadej Pogacar
Alessandro Covi
Tim Wellens (vervangt Davide Formolo)
Felix Grosschartner
Domen Novak
Matteo Trentin
Diego Ulissi