Pooltips Vuelta a Espana 2025 | 'We gaan een hoop spaghetti tegen de muur gooien en kijken wat blijft hangen'

En zo zijn we met de Vuelta alweer bij de laatste grote ronde van het jaar, waarin we traditiegetrouw toch de meeste verrassingen zien. Voor mensen die pooltjes spelen, is het in theorie ook de moeilijkst te voorspellen drieweekse. In de Leiderstrui schiet (hopelijk) te hulp met enkele dark horses!

Bekijk nu/binnenkort ook op In de Leiderstrui:
- Voorbeschouwing La Vuelta a España 2025
- Favorieten algemeen klassement
- Favorieten puntenklassement
- Favorieten bergklassement
- Favorieten jongerenklassement

Leo Bisiaux - Decathlon AG2R

We beginnen onze lijst met de naam Leo Bisiaux. Die naam kan je bekend voorkomen, want begin 2023 werd hij nog wereldkampioen veldrijden bij de junioren in Hoogerheide. Op de weg beschikt de in 2005 geboren renner al over evenveel talent, wat zich eigenlijk vanuit de junioren- en beloftencategorie direct vertaald heeft in de profs.

Bij de onder 19 won hij in 2023 prestigieuze koersen als de Giro della Lungiana, Internationale Juniorendriedaagse en Grand Prix Rüebliland, om in zijn enige beloftenjaar 2024 zesde te worden in de Giro Next Gen en vierde in de Tour de l'Avenir. Bij Decathlon AG2R schoven ze op de ploegenpresentatie, eind december vorig jaar, Bisiaux samen met Paul Seixas naar voren als toekomst van de ploeg.

Tot dusver viel die boude uitspraak niet tegen. Bij Seixas, maar zeker ook Bisiaux. Recent won hij tussen de grote namen nog een rit en werd hij derde in de Burgos, wat op de valreep zijn definitieve doorbraak bij de profs betekende. Verschiet er niet van als hij die stijgende lijn ook in een grote ronde nu al doorzet.

Fabio Christen - Q36.5

De Christens zijn zich vanuit Zwitserland ook stilaan steeds meer aan het bewijzen als een sterk wielergeslacht. Grootvader Hans en vader Josef waren in hun tijd al broodwielrenners, maar het talent lijkt toch vooral bij deze huidige generatie te zitten. Jan - namens UAE Emirates-XRG - moet nog wachten op zijn groteronde-debuut, voor de 23-jarige Fabio wacht de Vuelta 2025.

We tipten hem dit voorjaar ook als mogelijke revelatie, maar toen kwam hij er - op de Brabantse Pijl na - nog niet helemaal uit de verf in de grote koersen. Intussen zijn daar overwinningen (Slovenië) en goede resultaten (Zwitserland, Burgos, Franco-Belge en Hamburg) bijgekomen en is het contract bij de voor de eveneens Zwitserse Q36.5-ploeg verlengd, en wacht dus de Vuelta.

Christen weet al het hele seizoen dat hij hier zou rijden en trok in de voorbereiding lang op hoogte. Net als broertje Jan loopt hij over van ambitie en dat kan zijn ploeg ook gebruiken van de snelle man met inhoud, want er wordt nog altijd gestreden voor een automatisch startrecht in alle WorldTour-koersen van 2026. In de schaduw van kopman Tom Pidcock kan Christen daar met het sprokkelen van ereplaatsen en wie weet een dagzege ook aan bijdragen.

Marco Frigo - Israel-Premier Tech

De Ronde van Spanje is toch wel de grote ronde die de aanvallers het meeste ligt. Types als Marc Soler spinnen al jaren garen bij het open karakter van de Vuelta en dat is dan ook de reden dat we eenzelfde soort coureur als Marco Frigo namens Israel-Premier Tech meenemen in deze lijst.

Vorig jaar eindigde de Italiaan al als tweede in een etappe en werd hij middels meerdere lange vluchten vijfde in het bergklassement, maar dit jaar lijkt hij er nog een laag bovenop te hebben gelegd. In aanloop naar de ronde werd Frigo, die ook over een goede tijdrit beschikt, al vijfde in de Baloise Belgium Tour en recent nog zevende in de sterk bezette Ronde van Polen.

Bij zijn ploeg krijgt hij een vrije rol en die wil Frigo met beide handen aanpakken. 'Grote rondes zijn de wedstrijden die ik het liefst doe', liet hij al weten. 'Toen ik de start in Italië zag, en de passie van de fans in mijn land kende, wist ik meteen dat ik erbij wilde zijn. Mijn familie en vrienden komen naar de eerste etappes, dus dat maakt het voor mij nog specialer.'

Ivo Oliveira - UAE Emirates-XRG

Next is Ivo Oliveira, uitkomend voor UAE Emirates-XRG. De nationale kampioen van Portugal moet het in de Vuelta zonder tweelingbroer Rui doen, daar de plekjes bij de ploeg uit de Emiraten logischerwijs duur zijn. Ook Ivo zal zich voornamelijk moeten wegcijferen voor Joao Almeida en Juan Ayuso, maar toch kan hij wellicht her en der zijn kans pakken. Net zoals broer Rui dat mocht in de Vuelta van 2024.

Dit seizoen toonde Oliveira meermaals zijn snelle benen, daar hij al vier keer de zegebloemen wist te grijpen. Twee etappes in de Giro dell'Abruzzo, een rit in de Ronde van Slovenië en dus het Portugees kampioenschap werden aan zijn palmares toegevoegd.

Daarnaast is hij met zijn achtergrond op de baan cruciaal voor de ploegentijdrit van UAE Emirates-XRG. Vorig jaar reed de hardrijder zijn ploeggenoten nog per ongeluk los in de slotfase van eenzelfde soort chrono in de Ronde van Denemarken en ook dit jaar was hij er al bij in de ploegentijdritten van de Ronde van Valencia en Parijs-Nice. Baanwielrenners hebben van oorsprong een voorsprong in deze discipline, zoals we in het verleden bij de Aussie's van nu Jayco AlUla zagen, doordat ze dicht op het wiel van hun voorganger durven rijden.

Luca Vergallito - Alpecin-Deceuninck

Bij Alpecin-Deceuninck draait het voor de komende Ronde van Spanje vooral om Jasper Philipsen, maar de ploeg maakt er ook een goede gewoonte van om één of meerdere renners mee te nemen die zich in de vele zwaardere ritten mogen uitleven in de vroege vlucht. Op stak Jay Vine in 2021 en 2022 zijn neus aan het venster in de Ronde van Spanje.

Net zoals Vine is de Italiaan Luca Vergalitto afkomstig uit de Zwift Academy van de ploeg, dus bij het potentieel van deze klimmer moeten we ons geen vragen stellen. Dit voorjaar eindigde hij bijvoorbeeld nog als zevende op de Alto de Foia in de Ronde van Algarve, tussen de grote namen, en ook in Parijs-Nice en het Baskenland kon hij mee.

Il Banditto, zoals Vergallito zichzelf noemt, moest echter voor de Giro d'Italia met lichamelijke klachten en keerde in de zomer pas terug in koers. Via een hoogtestage hoopt de Italiaan, die ook een master bewegingswetenschappen in bezit heeft, nu wel klaar te zijn voor de Ronde van Spanje, waarin hij bergop zomaar eens zou kunnen verrassen. De unipuerto-ritten in de Vuelta zijn namelijk uitermate geschikt voor dit type renners.

Thibaud Gruel - Groupama-FDJ

De Fransozen lopen deze jaren over van talent. Bij Groupama-FDJ hebben ze er daar ook een deel van, waaronder Thibaud Gruel. Deze pezige coureur werd 1 maart 2024 opgenomen in de profploeg van Marc Madiot en toonde eigenlijk vanaf moment één zijn inhoud. Zo reed hij direct tweemaal top tien in de Ronde van Romandië en eindigde hij als achtste in de Bretagne Classic: een zware WorldTour-koers van 260 kilometer, niet slecht voor een 20-jarige.

Dit seizoen zet Gruel die lijn eigenlijk moeiteloos door. De na een zware koers nog altijd over snelle benen beschikkende Fransman pakte zijn eerste twee profzeges en raapte ook heel wat punten bijeen in het Franse .Pro-circuit, waar het eigenlijk nooit makkelijk is. In aanloop naar de Vuelta voegde hij daar een goede Ronde van Polen, met twee top vijf-noteringen in de sprints, aan toe.

De Fransman kon het zich zelfs veroorloven om nog ontevreden te zijn met dat resultaat in de door Matthew Brennan gewonnen lastige rit aldaar. Volgens zijn ploeg Groupama-FDJ zit er echter nog veel in het vat bij de sterke Gruel, waar we in de komende weken allicht al flarden van gaan zien.

Ben Tulett - Visma | Lease a Bike

De meest bekende naam in dit rijtje is wellicht die van Ben Tulett, uitkomend voor Visma | Lease a Bike. De pas 23-jarige Brit is al bezig aan zijn zesde (!) profseizoen, maar staat toch pas voor zijn tweede grote ronde. Een teken dat het talent wat er altijd in hem heeft geschuild, er wellicht nog niet helemaal uit is gekomen.

Na een stevige binnenkomer bij Alpecin-Fenix was INEOS er als de kippen bij om hem weg te kloppen, terwijl Merijn Zeeman namens Visma | Lease a Bike maar wat blij was dat Tulett zich met zijn fysieke capaciteiten in 2024 aansloot bij de Nederlandse ploeg. Vorig jaar kende hij echter de nodige pech, met onder meer een zware val in Burgos die hem de Vuelta kostte.

Dit seizoen is Tulett er wel bij en dat is geen verrassing, gezien zijn prestaties. Zo werd hij derde in Faun Drome, tweede in Milaan-Turijn, won hij de Wielerweek van Coppi en Bartali, eindigde hij na al het werk voor Jonas Vingegaard als twaalfde in de Dauphiné en recent kwam daar een derde plek in de Tour de l'Ain bij. In de Vuelta kan Tulett, die excelleert in de Vuelta volop aanwezige korte, steile beklimmingen, zomaar een plekje naast Sepp Kuss en Matteo Jorgenson veroveren.

Jenthe Biermans - Arkéa - B&B Hotels

Met Jenthe Biermans hebben we ook een Belg opgenomen in deze lijst. De 29-jarige coureur weet al een tijdje dat hij namens Arkéa - B&B Hotels de rol als sprintkopman in deze Vuelta toebedeeld zou krijgen. Met het spurtveld dat we in Spanje zien, kan hij zomaar eens als verrassing uit de hoek komen.

Biermans, die in mei nog zijn hand brak, behoort tot de coureurs die al jarenlang goed is voor ereplaatsen in tal van zware klassiekers en dus verwachten ze bij zijn ploeg ook dat hij mee kan doen in de wat zwaardere etappes in de komende Ronde van Spanje.

'Als er kansen komen vanuit grote ontsnappingen of kleinere massasprints, kan hij ook zijn kaarten uitspelen', communiceerde Arkéa namelijk bij de bekendmaking van zijn selectie.

Lukas Nerurkar - EF Education-EasyPost

EF Education-EasyPost moet het de komende Vuelta zonder Richard Carapaz stellen en dat is toch een opdoffer. Alhoewel, CEO Jonathan Vaughters ziet het juist ook als kans. 'We gaan een hoop spaghetti tegen de muur gooien en kijken wat blijft hangen. Wat ik van de rest van het jaar wil, is dat we experimenteren met nieuwe teamcombinaties en met jongere renners om te zien wat wel en niet werkt voor 2026.'

'Ik wil nieuwe gezichten zien. Ik wil nieuwe, andere tactieken zien. Ik wil zien dat we iets ongelooflijk goed doen wat we niet verwacht hadden', aldus Vaughers, die daarmee onder andere zal doelen op de 23-jarige Brit Lukas Nerurkar. Die kwam begin 2024 binnen als groot talent en bewees dat direct met een rits ereplaatsen in grote koersen als Eschborn-Frankfurt, het Critérium du Dauphiné en de Ronde van Polen, waar je serieuze vermogens voor nodig moest hebben.

Begin 2025 kwam Nerurkar echter lelijk ten val in de Trofeo Laigueglia, waarbij hij zijn kaak brak en daardoor vier weken lang op soep en smoothies moest leven. Na een lange revalidatie staat hij nu voor zijn eerste grote ronde, waar hij middels enkele goede prestaties in Spanje en Andorra klaar voor lijkt. Kan de puncher annex klimmer doorgaan op de in 2024 ingezette lijn?

Guillermo Thomas Silva - Caja Rural

Een wielerland bij uitstek is het niet, maar Uruguay brengt wel degelijk twee renners aan de start van de Vuelta. Eric Antonio Fagundez bij Burgos-BH en Guillermo Silva bij Caja Rural. Met name die tweede brengt behoorlijk wat adelbrieven mee, daar hij de afgelopen twee seizoen grossiert in ereplaatsen.

En dat niet in de minste koersen. Silva werd achtste in de Brabantse Pijl, vierde in de GP Indurain en vierde in Morbihan. Allemaal wedstrijden met een punchy karakter, al wil hij zich ook nog wel eens mengen in een massasprintje hier en daar.

Bij zijn ploeg geloven ze alvast in de kansen van de man uit Uruguay, daar hardop werd uitgesproken dat er het geloof is dat hij bij de renners van de ploeg hoort die écht mee kan doen om een ritzege in de komende Vuelta.