Favorieten etappe 1 Vuelta a Espana 2025 | Drie weken klimmen kun je maar beter beginnen met een sprintje

De derde grote ronde van het jaar gaat zaterdag van start met de Vuelta a Espana! Hoewel we drie weken lang bijna geen vlakke kilometer gaan zien, vallen de sprinters op dag 1 andermaal met hun neus in de boter. Net als in de Tour de France lijkt een sprint niet te vermijden en dus beschouwen we richting de opening opnieuw voor op een ritzege én eerste leiderstrui van normaliter een rappe man. Maar daar zijn er niet veel van...

Parcours etappe 1 Vuelta a Espana 2025

De sprinters zien dus meteen kansen in deze Ronde van Spanje. Vanuit Turijn ligt er een 186,1 kilometer lange rit richting Novaro. Onderweg komen de renners één beklimming tegen, die met een lengte van 6,5 kilometer en een stijgingspercentage van gemiddeld 5,3 procent nog redelijk aan de lastige kant kan zijn. Echter ligt de top van deze klim na 69,8 kilometer en is er daarna dus nog een kleine 110 kilometer te gaan.

We verwachten dus niet per se een ontploffing op La Serra, maar misschien wordt het tempo in dienst van de iets minder rappe mannen al wel wat verhoogd, om de favorieten voor ritsucces al wat af te matten. Dat is nodig ook, vooral omdat de ruim honderd kilometer die nog volgen over 'vlakke' wegen gaan. Spaans vlak, welteverstaan. Want in het middendeel, met daarin de eerste tussensprint deze Vuelta én bijbehorende bonificatieseconden, liggen nog aardig wat hoogtemeters.

Het mag allemaal geen naam hebben, want richting Novara zullen de sprintersploegen zich niet laten verrassen. De laatste haakse bocht vinden we op 4 kilometer van de streep, alvorens we in razende vaart en met nog twee rotondes rechtdoor over de Viale Kennedy de spierballen gaan tonen. Naast het stadion van de plaatselijke FC buigt de weg nog wat af en zal de binnenbocht normaliter de kortste route naar succes zijn. Check de video onder de Google-foto voor dezelfde finale uit de Giro van 2021, waar Tim Merlier toen slim gebruik maakte van de binnenbocht.

Beklimmingen
70,5 km: La Serra (6,5 km aan 5,3 procent)

Tijden
Start: 13.22 uur
Finish: rond 17.30 uur

Weer etappe 1 Vuelta a Espana 2025

Na wisselvallig weer in de dagen voorafgaand aan de Vuelta belooft het bij de start op zaterdag prachtig weer te worden in Turijn. Als de vlag wordt gezwaaid, zal het kwik al richting de 26 graden gaan, met amper wind. Als we de stad verlaten, kan er een drupje regen vallen, maar het zal vrijwel windstil zijn gedurende de dag.

Favorieten etappe 1 Vuelta a Espana 2025

Het sprintgeweld in deze Vuelta telt één grote topfavoriet, en dat is Jasper Philipsen. De Belg van Alpecin-Deceuninck won in de Tour de France al de eerste etappe en dus de gele leiderstrui, maar moest de grote ronde twee dagen later vroegtijdig verlaten wegens een val. De topsprinter wilt ongetwijfeld revanche op zijn Tour, en krijgt daarvoor meteen een grote kans voorgeschoteld. Heeft de Belg de benen om dat ook voor elkaar te krijgen? Of is de Tourvorm niet helemaal daar?

De grootste uitdager van Philipsen zal de Deense alleskunner Mads Pedersen zijn. De kopman van Lidl-Trek wist in de Giro d'Italia maar liefst vier ritten te winnen, waaronder de eerste in Tirana. Op pure snelheid zal Pedersen te kort komen op Philipsen, maar Pedersen heeft altijd verrassingen in huis. Misschien dat Lidl-Trek wel een geschikte kandidaat is om het op het enige klimmetje van de dag al moeilijk te maken. Maar zoals gezegd: het is daarna nog zo ver...

Zoals gezegd zijn er verder niet heel veel pure sprinters van de partij, behalve eentje dan... Picnic PostNL rekent op Casper van Uden en de Nederlander bewees met ritwinst in de Giro dat hij op een goede dag de wereldtoppers aankan. Achter Philipsen, Van Uden en Pedersen wordt het rap minder qua pure sprinters. Het zijn stuk voor stuk rappe mannen die het liefst een lastige finale hebben, die we terugzien op de startlijst.

Ethan Vernon is één van die kandidaten bij Israel-Premier Tech, al kan ook Jake Stewart worden uitgespeeld. Cofidis heeft twee rappen mannen: de Fransman Bryan Coquard en en de Pool Stanisław Aniołkowski. Groupama-FDJ hoopt op de grillen van Thibaud Gruel, Jayco AlUla komt met Anders Foldager voor de dag, Madis Mihkels zal mogen sprinten voor EF Education-EasyPost en good-old Elia Viviani is erbij voor Lotto.

Tel daar outsiders als Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Jenthe Biermans (Arkéa-B&B Hotels), Orluis Aular (Movistar) en Axel Zingle (Visma | Lease a Bike) bij en we zijn zo goed als rond.

Favorieten etappe 1 Vuelta a Espana 2025, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck)
Outsiders: Mads Pedersen (Lidl-Trek), Casper van Uden (Picnic PostNL) en Ethan Vernon (Israel-Premier Tech)
Long shots: Bryan Coquard, Stanisław Aniołkowski (Cofidis), Madis Mihkels (EF Education-EasyPost), Jenthe Biermans (Arkéa-B&B Hotels), Thibaud Gruel (Groupama-FDJ), Anders Foldager (Jayco AlUla), Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Axel Zingle (Visma | Lease a Bike) en Orluis Aular (Movistar)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)